Les Lions de Detroit ont battu les Buccaneers de Tampa Bay et ont obtenu leur ticket pour le NFC Championship Game.

Pour la deuxième fois de leur histoire, les Lions de Detroit participent au NFC Championship Game.

L’équipe de l’entraîneur principal Dan Campbell s’est imposée de manière méritée 31-23 (10-10) contre les Tampa Bay Buccaneers dans un match de tour de division très disputé.

Il s’agissait d’un match à deux visages, dans lequel les offensives ont d’abord eu du mal, avant de s’emballer dans la deuxième moitié du jeu.

Au quatrième quart-temps, les Lions ont pris une avance qu’ils n’ont plus lâchée jusqu’à la fin. Les Buccaneers sont restés dans le match jusqu’au dernier drive, mais ont dû abandonner leurs espoirs après une interception à deux minutes de la fin.

Le quarterback des Lions Jared Goff a réalisé une performance solide avec 287 yards et deux touchdowns. Le receveur Amon-Ra St. Brown a réalisé huit réceptions pour 77 yards et un touchdown, tandis que la recrue Jahmyr Gibbs a été le coureur le plus fort avec 74 yards et un touchdown.

Difficultés initiales

L’attaque des Buccaneers autour de Baker Mayfield n’a pas pris un bon départ. Dès le premier drive, le safety des Lions C.J. Gardner-Johnson a intercepté une passe de Baker Mayfield, qui avait été auparavant tapée par Mike Evans.

L’offensive des Lions n’a pu que partiellement transformer cette bonne position de départ : juste avant la zone d’en-but, le drive s’est arrêté et Detroit a dû se contenter d’un field goal. Peu après, les Buccaneers ont répliqué en égalisant avec un field goal.

S’en est suivi un drive puissant des Lions de Detroit. En 6:46 minutes, ils ont franchi 75 yards jusqu’à la zone d’en-but, où le receveur Josh Reynolds a marqué le premier touchdown du match.

Après le score, l’attaque des Lions a toutefois eu du mal à trouver son rythme. Les Buccaneers ont d’abord laissé passer une chance, lorsque le botteur Chase McLaughlin a envoyé une tentative de field goal de 50 yards sur le poteau, mais ils ont réussi à faire jeu égal avec Détroit peu avant la fin de la mi-temps.

Avec moins d’une minute à jouer, Baker Mayfield a orchestré un drive de 92 yards qu’il a couronné d’une passe de touchdown de 2 yards pour le tight end Cade Sutton – la pause était atteinte sur le score de 10:10.

Les Lions de Detroit remportent l’échange de coups

L’attaque des Lions s’est montrée de plus en plus constante au cours de la seconde moitié du match, enchaînant les drives réussis.

Craig Reynold, Jahmyr Gibbs et Amon-Ra St. Brown ont chacun réussi un touchdown, tandis que les Buccaneers n’ont trouvé la zone d’en-but que par l’intermédiaire de Rachaad White, ce qui a permis aux Lions de prendre une avance de deux touchdowns.

Mayfield et les Buccaneers ne se sont pas laissés décourager pour autant : dos au mur, l’attaque a transformé un 4th &amp ; 14 à cinq minutes de la fin et a réduit le score à 23:31 un peu plus tard grâce à un touchdown de Mike Evans, meilleur passeur du match avec 142 yards.

Après un punt rapide des Lions, l’offensive de Tampa Bay avait encore une dernière chance d’amener le match en prolongation.

Mais la décision est tombée dès la deuxième action de jeu : Mayfield s’est retrouvé sous pression et a lancé une passe dans les mains du linebacker des Lions, Derrick Barnes, qui a scellé la deuxième victoire des Lions en playoffs cette saison.

Une entrée historique au Super Bowl?

Dimanche, les Lions affronteront les 49ers de San Francisco dans le match de championnat de la NFC.

Ils ont la possibilité d’écrire une page d’histoire : Detroit est l’une des quatre seules équipes de la NFL à n’avoir jamais atteint le Super Bowl. Désormais, ils n’en sont plus qu’à un pas.