W związku z romansem między Dianną Russini a Mike’iem Vrabelem serwis „The Athletic” opublikował obszerny raport. Russini wyraźnie naruszyła zasady obowiązujące w tym medium.

Romans między dziennikarką Dianną Russini a Mike’iem Vrabelem, głównym trenerem New England Patriots, przez wiele miesięcy był na pierwszych stronach gazet poświęconych NFL. Teraz były pracodawca Russini, „The Athletic”, opublikował obszerny raport.

Zgodnie z nim Russini, poprzez swój związek z Vrabelem, naruszyła ważne wytyczne tej organizacji medialnej. „Związek Russini z Vrabelem stanowił wyraźne naruszenie standardów serwisu »The Athletic«” – napisał w raporcie Mike Semel, redaktor naczelny odpowiedzialny za standardy i jakość redakcyjną.

„Niezależnie od tego, czy był to związek romantyczny, stanowiło to naruszenie i powinno było zostać ujawnione”.

Jeśli chodzi o jej reportaże, Semel „nie znalazł żadnych jednoznacznych wskazówek, które pozwalałyby stwierdzić, że Russini wykorzystywała swoją platformę do promowania Vrabela lub pomagania jego drużynom w czasie, gdy pracowała w »The Athletic«” – czytamy w raporcie.

Jednakże istnieją „przykłady tego, że Russini pisała o Vrabelu w entuzjastycznym tonie, co z perspektywy czasu wydaje się żenujące, a nawet krępujące” – wyjaśnił dalej.

Sama Russini wydała w odpowiedzi na dochodzenie lakoniczne oświadczenie. „Popieram wszystkie artykuły, które napisałam w trakcie mojej kariery” – cytowano jej słowa.

Przeanalizowano ponad 900 artykułów autorstwa Russini

Zgodnie z raportem Semel przejrzał 903 artykuły i 77 filmów, w których nazwisko Russini pojawiało się jako autorki, współautorki lub w kontekście jej reportaży. Przeanalizował 204 odcinki podcastu, który Russini współprowadziła, a także szereg jej wystąpień w innych mediach w okresie, gdy pracowała dla „The Athletic”.

Przeprowadził również wywiady z pracownikami, jednak według źródła posiadającego bezpośrednią wiedzę na temat dochodzenia nie rozmawiał z samą Russini.

Komentarz: Mendoza jako rezerwowy? Raiders robią wszystko jak należy

Według raportu przeważająca część pracy Russini w „The Athletic” nie miała nic wspólnego z Vrabelem ani jego drużynami. „Z wywiadów z redaktorami i reporterami, z którymi najściślej współpracowała, jasno wynikało, że Russini dysponowała szeroką siecią źródeł w NFL i nie ograniczała się wyłącznie do Vrabela czy Patriots”, – czytamy w raporcie.

Raport jest wynikiem trwającego kilka miesięcy śledztwa, które rozpoczęło się po tym, jak w kwietniu wyszła na jaw relacja między Vrabelem a Russini. Po opublikowaniu zdjęć przedstawiających tę dwójkę w intymnej atmosferze w hotelu, początkowo zaprzeczali oni, jakoby łączył ich romans. Zarówno Vrabel, jak i Russini są w związkach małżeńskich i mają dzieci.

Później Russini zrezygnowała ze stanowiska w serwisie „The Athletic”, a Vrabel również przyznał się do niewłaściwego postępowania. Trener Patriots ogłosił, że zamierza szukać pomocy, i opuścił część draftu NFL.