Suite à l’affaire entre Dianna Russini et Mike Vrabel, « The Athletic » a publié un rapport complet. Dianna Russini aurait ainsi clairement enfreint les principes du média.

La liaison entre la journaliste Dianna Russini et Mike Vrabel, entraîneur principal des New England Patriots, a fait la une de l’actualité de la NFL pendant des mois. Aujourd’hui, l’ancien employeur de Dianna Russini, « The Athletic », a publié un rapport complet.

Selon ce rapport, Dianna Russini aurait enfreint des directives importantes de l’entreprise médiatique en raison de sa relation avec Mike Vrabel. « La relation de Dianna Russini avec Mike Vrabel constituait une violation manifeste des normes de *The Athletic* », a écrit Mike Semel, le directeur de la rédaction chargé des normes et de la qualité éditoriale, dans ce rapport.

« Qu’il s’agisse ou non d’une relation amoureuse, il s’agissait d’une violation qui aurait dû être divulguée. »

En ce qui concerne ses articles, Semel n’a « trouvé aucun indice clair permettant de conclure que Russini ait utilisé sa tribune pour promouvoir Vrabel ou aider ses équipes pendant son passage chez “The Athletic” », précise-t-on.

Toutefois, il existe « des exemples montrant que Russini a écrit sur Vrabel en des termes élogieux, ce qui, avec le recul, semble gênant, voire embarrassant », a-t-il ajouté.

Russini a elle-même publié une brève déclaration en réponse à l’enquête. « Je soutiens tous les articles que j’ai rédigés au cours de ma carrière », a-t-elle déclaré.

Plus de 900 articles de Russini examinés

Selon le rapport, Semel a passé en revue 903 articles et 77 vidéos mentionnant le nom de Russini en tant qu’auteure, contributrice ou faisant référence à ses reportages. Il a analysé 204 épisodes d’un podcast que Russini coanimait, ainsi qu’une série d’interventions qu’elle a faites dans d’autres médias alors qu’elle travaillait pour « The Athletic ».

Il a également interrogé des collaborateurs, mais, selon une source ayant une connaissance directe de l’enquête, il n’a pas parlé à Russini elle-même.

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Selon le rapport, la majeure partie du travail de Russini chez « The Athletic » n’avait rien à voir avec Vrabel ou ses équipes. « Lors d’entretiens avec les rédacteurs et les journalistes avec lesquels elle collaborait le plus étroitement, il est apparu clairement que Russini disposait d’un vaste réseau de sources au sein de la NFL et ne se limitait pas uniquement à Vrabel ou aux Patriots », peut-on lire.

Ce rapport est le fruit d’une enquête de plusieurs mois, menée après que la relation entre Vrabel et Russini a été révélée au grand jour en avril. Suite à la publication de photos les montrant tous deux en tête-à-tête dans un hôtel, ils ont d’abord nié toute liaison. Vrabel et Russini sont tous deux mariés et ont des enfants.

Par la suite, Russini a démissionné de son poste chez « The Athletic », et Vrabel a également reconnu avoir commis une faute. L’entraîneur des Patriots a annoncé qu’il comptait se faire aider et a également manqué une partie de la draft de la NFL.