Korte proef van Tom Brady en de Tampa Bay Buccaneers: de regerend Super Bowl-winnaar domineerde de Philadelphia Eagles bijna naar believen in de Wild Card Game 31:15.

Munich – De droom om hun titel te verdedigen leeft voort: De Tampa Bay Buccaneers toonden geen zwakte in de Wild Card Game en gaven de Philadelphia Eagles geen kans.

Onder aanvoering van een sterke Tom Brady domineerden de regerende kampioenen de Eagles met 31:15 en onderstreepten hun rol als mede-favorieten. De 44-jarige is nu slechts twee overwinningen verwijderd van zijn volgende Super Bowl optreden als hij streeft naar zijn achtste titel.

Volledig onder controle

De Buccaneers lieten er vanaf het begin geen misverstand over bestaan. De Bucs zetten het eerste uitroepteken op de allereerste drive, die Giovani Bernard voltooid voor een touchdown.

De Buccaneers hadden de tegenstander volledig onder controle, want de Eagles vonden hun ritme niet, kwamen helemaal niet in het spel en konden hun running game niet opzetten. Aan het eind van het eerste kwart zorgde Ke’Shawn Vaughn voor de volgende Bucs-punten en een 14-0 voorsprong, die kicker Ryan Succop via een field goal tegen de rust uitbreidde tot 17-0.

De Buccaneers trapten niet op de rem na de pauze, maar namen snel de beslissing. Eerst vond Brady zijn maatje Rob Gronkowski in de eindzone, en even later Mike Evans.

De Buccaneers schakelden daarna twee versnellingen terug, waardoor de Eagles in het laatste kwart het resultaat cosmetisch konden maken. Boston Scott rende 34 yards voor de eerste touchdown van de Eagles, en later ving Kenneth Gainwell een pass van Eagles quarterback Jalen Hurts in de end zone. De daaropvolgende tweepuntsconversie was ook succesvol dankzij DeVonta Smith, die de pass van Hurts pakte.

Hurts had een paar goede momenten maar was over het algemeen te grillig en onnauwkeurig, hij gooide ook twee intercepties. Zijn rating na 23 van 43 passes naar zijn eigen man en 258 yards: 60.

Tom Brady breidt records uit

Ter vergelijking, Brady voltooide 29 van zijn 37 passes, gooide voor 271 yards, twee touchdowns met een rating van 115.2. Hij is al houder van tal van playoff records, sommige verlengde hij in zijn 35e overwinning in 46 wedstrijden.

Er was echter slecht nieuws in de overwinning van de Bucs, want O-lineman Tristan Wirfs blesseerde zijn enkel tijdens de eerste drive. De 13e keus van de 2020 draft probeerde het daarna nog een keer, maar moest in de rust voorgoed afhaken.