Myles Garrett gaat voortaan voor de Los Angeles Rams op jacht naar quarterbacks. Om zijn nummer 95 te behouden, is er echter meer nodig dan alleen overtuigingskracht, zo onthult hij.

Voor Myles Garrett gaat er in het nieuwe NFL-seizoen veel veranderen. Na de transfer van de Cleveland Browns naar de Los Angeles Rams draagt de nummer één van de draft van 2017 voortaan blauw en geel in plaats van bruin, oranje en wit, speelt hij in de NFC in plaats van de AFC en maakt hij deel uit van een echte titelkandidaat in plaats van een team waarvoor deelname aan de play-offs al een verrassing zou zijn.

Eén ding blijft voor Garrett echter hetzelfde: rugnummer 95. Daar heeft de tweevoudig Defensive Player of the Year persoonlijk voor gezorgd. Vorig seizoen droeg zijn toekomstige D-Line-collega Poona Ford namelijk dat rugnummer.

Tijdens de persconferentie ter gelegenheid van zijn presentatie werd Garrett vervolgens gevraagd hoe de twee dit hadden geregeld. Zijn antwoord volgens “NBC”: “Gewoon een gesprek. Er was niet veel voor nodig.”

Maar zo gemakkelijk kon de quarterback-jager er niet vandoor glippen. Want ook hoofdcoach Sean McVay werd op dat moment nieuwsgierig en vroeg op typische journalistenwijze na: “Een gesprek en een paar dollar?”

Daarmee zat hij helemaal goed, zoals Garrett moest toegeven. “Misschien meer dan een paar, maar hij was ertoe bereid”, benadrukte de 30-jarige, die dit seizoen dus zijn eerste realistische kans op de Super Bowl heeft.

Garrett ook bij Rams met nummer 95: ruil betreft maar liefst vier spelers

Zodra hij wist dat de ruil zou doorgaan, was het hem duidelijk dat hij contact moest opnemen met Ford, voegde Garrett toe. En hij voegde eraan toe: “Ik was me ervan bewust dat er al voor mij enkele nummerwissels waren geweest. Hij had er begrip voor en ik ben blij dat ik nummer 95 kan blijven dragen.”

Tegelijkertijd zette hij een grotere nummerwissel in gang in de selectie van de Rams. Ford draagt nu namelijk nummer 97 – net als tijdens zijn tijd bij de Seattle Seahawks. Met dat nummer wilde Bill Norton eigenlijk zijn NFL-carrière beginnen, maar de als undrafted getekende D-Liner neemt in plaats daarvan nummer 93, dat ook bij Payton Zdroik, eveneens een undrafted rookie, in gebruik was. Die verlaat de 90’s en draagt voortaan nummer 62.

Of er bij deze wissels ook geld is gemoeid, bleef onduidelijk. Garrett kan in ieder geval de “paar dollar extra” wel missen die hem het nummer 95 van de Rams heeft gekost. Hij speelt immers onder een vierjarig contract met een waarde van 160 miljoen dollar.