Er werd al geruime tijd gespeculeerd dat Travis Hunter niet langer aan beide kanten van de bal zou worden ingezet. Nu heeft de coach van de Jaguars gereageerd op de geruchten.

De laatste tijd deden er steeds weer geruchten de ronde dat de Jacksonville Jaguars van plan zijn om Travis Hunter vaker als cornerback in te zetten en slechts af en toe als wide receiver.

“Ze zijn van plan hem in te zetten als fulltime cornerback en parttime receiver”, meldde NFL-insider Ian Rapoport enkele weken geleden nog.

Nu heeft Jaguars-coach Liam Coen zich uitgesproken en onthuld dat de 22-jarige speler nog steeds als two-way player zal worden ingezet.

Travis Hunter blijft cornerback en receiver spelen

Coen zei in een video op de socialemediakanalen van de franchise: “Het plan is helemaal niet veranderd. Hij zal aan beide kanten van het veld spelen, precies waarvoor we hem hebben gedraft. We hebben nog steeds dezelfde visie voor hem wat betreft de mogelijkheid om hem deze kansen te bieden.“

En verder: ”Nu gaat het ook van dag tot dag om hoe hij vordert in zijn revalidatieproces. Maar het plan om hem zo vaak mogelijk aan beide kanten van de bal in te zetten, dat is absoluut ongewijzigd gebleven.”

Blijft Aaron Rodgers nog een jaar bij de Pittsburgh Steelers? Verslag van ontmoeting

Coen verklaarde bovendien dat ook het vertrek van cornerback Greg Newsome II geen directe invloed heeft op Hunters positie: “Ik denk dat mensen natuurlijk zien dat Greg Newsome II weg is en dat er een gat is ontstaan waar je hem gewoon in kunt stoppen. Maar ik zou het geweldig vinden als hij aan beide kanten van de bal zo veel mogelijk zou spelen.”

Ook zonder Hunter: Jaguars met verrassend sterk seizoen

Hunter werd in de draft van 2025 als tweede gekozen – voor het toptalent uit Colorado ruilden de Jaguars speciaal van de vijfde plaats naar boven. In zijn rookie-seizoen speelde hij 324 snaps in de aanval en 162 in de verdediging, voordat hij een scheur in de buitenste band opliep en zijn seizoen daarmee na zeven wedstrijden ten einde kwam.

Jacksonville kende echter ook zonder Hunter een verrassend sterk jaar en sloot het reguliere seizoen af met een balans van 13-4, terwijl de cijfers in het voorgaande seizoen nog precies omgekeerd waren (4-13).

In de eerste playoff-wedstrijd ging het team rond quarterback Trevor Lawrence echter nipt ten onder tegen de Buffalo Bills (24-27). Of het de franchise met Travis Hunter komend seizoen net zo goed of zelfs nog beter vergaat, valt nog te bezien.

Vooral in de verdediging wordt de terugkeer van de 22-jarige waarschijnlijk reikhalzend verwacht: in het afgelopen seizoen kreeg de franchise de op zeven na meeste punten tegen.