Há muito que se especulava que Travis Hunter deixaria de ser utilizado em ambos os lados do campo. Agora, o treinador dos Jaguars pronunciou-se sobre os rumores.

Recentemente, surgiram repetidamente rumores de que os Jacksonville Jaguars planeavam utilizar Travis Hunter cada vez mais na posição de cornerback e apenas ocasionalmente como wide receiver.

«Eles planeiam utilizá-lo como cornerback a tempo inteiro e wide receiver a tempo parcial», relatou o especialista da NFL Ian Rapoport há algumas semanas.

Agora, o treinador dos Jaguars, Liam Coen, pronunciou-se e revelou que o jogador de 22 anos continuará a ser utilizado como jogador versátil.

Travis Hunter continuará a jogar como cornerback e wide receiver

Coen afirmou num vídeo publicado nas redes sociais da franquia: «O plano não mudou de todo. Ele vai jogar em ambos os lados do campo, exatamente para isso que o recrutámos. Continuamos a ter a mesma visão para ele no que diz respeito à possibilidade de lhe oferecer essas oportunidades.“

E acrescentou: ”Agora, o que importa é acompanhar, dia a dia, o seu progresso no processo de reabilitação. Mas o plano de o utilizar o mais frequentemente possível em ambos os lados da bola permaneceu absolutamente inalterado.»

Aaron Rodgers vai ficar mais um ano nos Pittsburgh Steelers? Relatório sobre o encontro

Coen explicou ainda que a saída do cornerback Greg Newsome II também não tem influência direta na posição de Hunter: «Acho que as pessoas, naturalmente, vêem que o Greg Newsome II se foi embora e que ficou ali uma lacuna onde ele simplesmente se encaixa. Mas eu acharia ótimo se ele jogasse em ambos os lados da bola o máximo possível.»

Mesmo sem o Hunter: Jaguars com uma temporada surpreendentemente forte

Hunter foi selecionado em segundo lugar no Draft de 2025 — para o grande talento do Colorado, os Jaguars subiram propositadamente da quinta posição. Na sua temporada de estreia, ele disputou 324 jogadas no ataque e 162 na defesa, antes de sofrer uma ruptura do ligamento lateral e ver a sua temporada terminar após sete jogos.

No entanto, Jacksonville teve um ano surpreendentemente forte mesmo sem Hunter e terminou a temporada regular com um registo de 13:4, depois de na temporada anterior os números terem sido exatamente o contrário (4:13).

No primeiro jogo dos playoffs, porém, a equipa liderada pelo quarterback Trevor Lawrence foi derrotada por uma margem estreita pelos Buffalo Bills (24:27). Resta saber se a franquia terá um desempenho semelhante ou ainda melhor na próxima temporada com Travis Hunter.

É precisamente na defesa que o regresso do jogador de 22 anos deverá ser aguardado com grande expectativa: na temporada passada, a franquia sofreu o oitavo maior número de pontos contra si.