I Cleveland Browns cedono Myles Garrett ai Los Angeles Rams, ricevendo in cambio Jared Verse e tre scelte al draft, di cui una al primo turno. Si tratta di uno scambio in cui Cleveland si è fatta decisamente fregare. Un commento.

È stato senza dubbio l’affare di questa offseason.

Myles Garrett firma con i Los Angeles Rams. I Browns perdono così uno dei migliori edge rusher di tutti i tempi e l’ultima superstar di una rosa altrimenti estremamente altalenante.

I Los Angeles Rams, invece, puntano tutto e rafforzano le loro ambizioni di vincere il Super Bowl 2027 nel proprio SoFi Stadium.

Proprio per questo, ciò che Cleveland ha ottenuto in cambio di Garrett sembra ridicolmente poco.

Nonostante le prestazioni eccezionali di Garrett: i Browns senza un successo costante

Innanzitutto bisogna tenere a mente quali qualità porta con sé l’edge rusher. Con 23 sack nella stagione appena conclusa, Garrett ha battuto il record NFL per il maggior numero di sack in una stagione e ha ricevuto per questo il suo secondo titolo di Defensive Player of the Year.

Nella classifica dei giocatori con il maggior numero di sack di tutti i tempi occupa attualmente il 20° posto: davanti a lui ci sono solo due giocatori in attività, Cameron Jordan e Von Miller. Il trentenne gioca in una categoria tutta sua: sostituirlo è impossibile.

Tuttavia, ci sono sicuramente dei motivi per cui i Browns potrebbero decidere di cedere l’edge rusher tramite uno scambio.

Chiaramente: Garrett è un giocatore assolutamente eccezionale ed è anche il motivo per cui i Browns vincono delle partite – tuttavia, le prestazioni della sua squadra non sono migliorate in modo significativo dal suo arrivo. Da quando l’edge rusher è stato selezionato come prima scelta assoluta nel 2017, Cleveland è riuscita a qualificarsi per i playoff solo due volte e ha vinto l’ultima volta nel 2020.

Ci vorranno ancora alcuni anni prima che la squadra abbia serie possibilità di arrivare ai playoff, per non parlare del Super Bowl. Fino ad allora, la franchigia pagherà Garrett praticamente per abbellire i risultati. Una situazione con cui il trentenne, viste le sue prestazioni, non poteva certo dirsi soddisfatto.

I Cleveland Browns ottengono ridicolmente poco per Myles Garrett

È quindi logico che nell’ultima offseason abbia chiesto di essere ceduto. Alla fine, però, i Browns hanno deciso che Garrett era troppo prezioso e hanno bloccato ogni offerta di scambio. Così, l’edge rusher ha finito per firmare un nuovo contratto.

Neanche un anno dopo, il trentenne se n’è andato – e per una contropartita che è miseramente bassa.

I Browns ricevono dai Rams una scelta al primo giro nel 2027, una al secondo giro nel 2028 e una al terzo giro nel 2029. Inoltre, il defensive end Jared Verse giocherà in futuro in Ohio.

Se si considera che i Rams volevano assolutamente ingaggiare un giocatore di punta durante l’offseason per puntare al Super Bowl dopo la sconfitta di misura nella finale di conference, i dirigenti avrebbero dovuto ottenere molto di più dalla trattativa.

Soprattutto se si confronta l’accordo con scambi simili avvenuti di recente: il miglior esempio è stato lo scambio del cornerback Sauce Gardner con i Colts nella scorsa stagione. All’epoca Indianapolis era a quota 7-2 e fiutava la sua occasione. In cambio, i New York Jets hanno ricevuto due scelte al primo giro e il wide receiver Adonai Mitchell, che la franchigia aveva selezionato al secondo giro nel 2024.

La situazione diventa particolarmente amara se si considera che quattro anni fa i Browns hanno sperimentato sulla propria pelle quanto possa essere costoso lo scambio di un giocatore di punta: nel 2022 la franchigia si era assicurata i servizi di Deshaun Watson.

In cambio del quarterback e di una scelta al sesto giro, gli Houston Texans hanno ricevuto tre scelte al primo giro, una al terzo e due al quarto, nonostante il giocatore, allora ventisettenne, non giocasse da un anno intero.

NFL: cosa resta ai Browns dopo lo scambio?

E cosa resta ai Browns? Una scelta al secondo giro nel 2028, una al terzo giro nel 2029 e una al primo giro nel prossimo draft – bisogna però tenere presente che Cleveland sceglierà nella posizione in cui originariamente sarebbe toccato ai Rams.

A meno che non accada un miracolo nelle prossime stagioni, queste potrebbero essere le scelte più tardive dei rispettivi turni, se non addirittura le ultime. Ciò renderà difficile per i Browns accaparrarsi i migliori talenti in assoluto, specialmente nei turni successivi.

Con una scelta al primo giro, Cleveland ha in definitiva buone possibilità di assicurarsi un giocatore di lungo corso; se questa scelta non dovesse andare a segno, la franchigia avrà praticamente scambiato Myles Garrett con Jared Verse.

Sebbene quest’ultimo sia un promettente edge rusher, probabilmente potrà solo sognare di avvicinarsi alla qualità del suo predecessore.

È un affare con cui i Browns avrebbero potuto investire massicciamente nel loro futuro, ma alla fine si sono fatti completamente fregare.