Baker Mayfield afronta la próxima temporada en el último año de su contrato con los Tampa Bay Buccaneers. Sin embargo, por el momento las perspectivas de una renovación no son nada halagüeñas.

Baker Mayfield se ha pronunciado por primera vez en público sobre una posible renovación de contrato con los Tampa Bay Buccaneers.

Al respecto, declaró: «Aún estamos muy lejos de lo que esperamos. Es hora de encontrar una solución a largo plazo».

Mayfield fija un plazo hasta finales de julio

El director general Jason Licht ha subrayado en varias ocasiones durante la pretemporada que no hay un calendario concreto al que los Bucs deban ceñirse en las negociaciones con su quarterback. Sin embargo, Mayfield explicó que él y su agente, Tom Mills, sí habían presentado uno: el jugador de 31 años quiere tener claridad antes del campamento de entrenamiento, que comienza a finales de julio.

«Por supuesto que me gustaría firmar un contrato a largo plazo, pero ya conocen mi plazo: en cuanto empiece el campamento de entrenamiento, ya no nos ocuparemos de asuntos contractuales. Entonces todo girará en torno al fútbol», dijo.

Y añadió: «No está en mis manos cuándo se resolverá esto. Espero que sea antes del campamento de entrenamiento. Si no es así, de todas formas tendré un buen año».

Mayfield entra en septiembre en el último año de su contrato en Tampa Bay. Actualmente gana una media de 33,33 millones de dólares por temporada. Esto le sitúa en el puesto 16 de todos los quarterbacks.

Sobre su propia fundación: Baker Mayfield y su mujer se comprometen con Tampa Bay

«Nos gustaría quedarnos aquí a largo plazo. Y, aunque por el momento no es del todo así, tengo contrato hasta 2026», explicó el jugador de 31 años. «Y los chicos del vestuario y el personal saben que seguiré siendo yo mismo. Seguiré haciendo todo lo que pueda para ayudar a este equipo a ganar la Super Bowl. Y para mí, eso es la máxima prioridad. Todo lo demás se resolverá por sí solo».

Mayfield y su esposa Emily se comprometen con la región de Tampa Bay a través de su organización sin ánimo de lucro «Baker & Emily Mayfield Foundation». Entre otras cosas, recaudan fondos para programas de educación infantil y fomento de la lectura, u organizan campañas navideñas para niños y familias.

«Creo que, ante todo —y dejando eso de lado—, hemos echado raíces aquí en Tampa», dijo el quarterback. «Nos encanta la comunidad. Nos encanta estar aquí. La gente nos ha recibido con los brazos abiertos, disfrutamos de estar aquí y, por supuesto, también criaremos a nuestros hijos aquí».

Tampa Bay Buccaneers: la temporada más floja desde la llegada de Mayfield

Desde el punto de vista deportivo, la temporada pasada fue la más floja desde la llegada de Mayfield en 2023. Tras cinco participaciones consecutivas en los playoffs, los Bucs se quedaron sin nada la temporada pasada con un balance de 8-9.

Y también para el propio Mayfield fue una temporada decepcionante: 3693 yardas y 26 touchdowns fueron sus peores marcas desde que fichó por Tampa Bay.

Además, en la pretemporada, la franquicia perdió a su mejor receptor, Mike Evans, que llevaba jugando en los Buccaneers desde 2014.