«Сиэтл Сихокс» выставлены на продажу с момента победы в Суперкубке, однако поиск нового владельца оказался неожиданно сложным.

Это первый случай в истории современной НФЛ, когда действующий чемпион Суперкубка выставлен на продажу.

Хотя можно было бы подумать, что поиск нового владельца должен быть проще простого, на самом деле это не так. Причины этого разнообразны.

На протяжении многих лет «Сихокс» принадлежали соучредителю Microsoft Полу Аллену, который скончался в 2018 году и в своём завещании указал, что все его активы должны быть проданы, а вырученные средства полностью направлены на благотворительность.

Так, после его смерти его сестра Джоди возглавила франшизу в качестве исполнителя завещания, уволила в 2023 году культового тренера Пита Кэрролла и передала полномочия по поиску нового тренера генеральному менеджеру Джону Шнайдеру.

Тот затем нанял Майка Макдональда, ранее занимавшего должность координатора защиты «Балтимор Рейвенс», и история пошла своим известным чередом.

Поскольку семья Аллен, естественно, хочет максимизировать выручку от продажи «Сихокс», победа в Суперкубке стала подходящим моментом. Не прошло и десяти дней после того, как Сэм Дарнольд и компания подняли вверх трофей Винса Ломбарди, как администрация наследства объявила, что франшиза должна быть продана.

На тот момент все были уверены, что «Сихокс» вызовут войну предложений. Сайт о спортивном бизнесе «Sportico» оценил команду перед победой в Санта-Кларе в 6,59 миллиарда долларов и даже прогнозировал рост стоимости благодаря победе до одиннадцати миллиардов. Это позволило бы побить предыдущий рекорд, установленный при продаже «Командерс» (6,05 млрд, 2023 г.).

Однако в настоящее время до этой огромной суммы еще далеко.

«Сиэтл Сихокс»: рынок «мягкий»

Вновь и вновь ходят слухи о возможных известных покупателях, упоминались даже Марк Цукерберг и Тим Кук, но так же быстро эти слухи и опровергались.

Теперь, как сообщается, предложение готовит дуэт из стального миллиардера Адитьи Миттала и бывшего основного владельца «Селтикс» Уайка Гроузбека, а также технологический миллиардер и совладелец «49ers» Винод Хосла. Однако в настоящее время о «войне предложений» говорить действительно не приходится.

Один из владельцев клубов НФЛ буквально заявил «ESPN», что рынок «мягкий», а другой добавил, что «активности» здесь гораздо меньше, чем при продаже «Денвер Бронкос» и «Вашингтон Командерс» несколько лет назад.

Кроме того, в беседе с «ESPN» несколько источников выразили удивление тем, что тема «Сихокс» на весеннем собрании владельцев НФЛ в Фениксе была затронута лишь кратко в общей части и вообще не обсуждалась на более закрытом заседании «только для владельцев». В случае с двумя предыдущими продажами все было совсем иначе.

Если исключить из уравнения победу в Суперкубке, покупка «Сихокс» вовсе не такая очевидная сделка, как можно было бы подумать.

«Сиэтл Сихокс»: расходы на расходах

В центре внимания, конечно же, стоит вопрос денег. Устав НФЛ предписывает, что основной владелец должен внести не менее 30 процентов от покупной цены наличными в качестве первоначального взноса. Если исходить даже из покупной цены в девять миллиардов, новому владельцу пришлось бы выложить на стол около 2,7 миллиарда долларов наличными.

Да, в мире много богатых людей, но на самом деле не так много тех, кто может играть в этой лиге. Поэтому, если взять количество тех, кто действительно может себе позволить эту команду, и добавить к ним тех, кто хочет владеть командой НФЛ, выбор становится крайне ограниченным.

К тому же с 2024 года фонды прямых инвестиций могут приобретать не более десяти процентов доли в франшизе, поэтому этот рычаг также отпадает.

И расходы не заканчиваются после покупки франшизы. Стадион «Люмен Филд», домашняя арена «Сихокс», — это, конечно, настоящая крепость, но и он уже немолод. Не нужно быть пророком, чтобы понять, что в среднесрочной и долгосрочной перспективе в новое строительство придется вложить еще миллиарды.

Это не только дорого, но и часто влечет за собой длительные политические переговоры с городскими властями о финансировании, месте расположения, участии государства и т. д.