Badanie medyczne doprowadziło do niepokojącego wniosku dla graczy NFL: ryzyko wystąpienia u nich niektórych chorób jest znacznie podwyższone.

Niepokojące wiadomości z NFL: Badanie przeprowadzone przez sieć szpitali Mass General Brigham, Uniwersytet Bostoński oraz fundację Concussion & CTE Foundation wykazało, że gracze NFL są narażeni na prawie czterokrotnie większe ryzyko zgonu z powodu chorób neurodegeneracyjnych niż ogół społeczeństwa.

„To najbardziej jednoznaczny dowód na poziomie populacji, jaki kiedykolwiek mieliśmy, że gracze NFL umierają z powodu chorób neurodegeneracyjnych z faktycznie i mierzalnie wyższym wskaźnikiem” – cytuje się dr Daniela Daneshvara, kierownika Katedry Medycyny Fizycznej i Rehabilitacji w Mass General Brigham.

Dodaje on: „Badanie to pokazuje, że jeśli weźmie się pod uwagę sportowców, którzy rozegrali mecz w NFL – w tym prawie 20 000 graczy – i uwzględni wszystkie oficjalne przyczyny zgonów, wynik jest taki sam: gracze NFL umierają trzy do czterech razy częściej na demencję i chorobę Parkinsona, niż można by się spodziewać”.

Szeroko rozumiane pojęcie „chorób neurodegeneracyjnych” obejmuje tutaj ALS, chorobę Parkinsona i demencję.

Zawodnicy NFL na ogół żyją dłużej

Ważne: długość kariery w NFL jest decydującym czynnikiem wpływającym na ryzyko. Jeśli sportowcy grają w NFL przez pięć lub więcej sezonów, mają „prawie dwukrotnie większe ryzyko” zgonu z powodu takiej choroby niż ci, którzy grali tylko od jednego do czterech lat.

„Czterokrotny wzrost częstości występowania demencji spowodowany prawdopodobnie czynnikami środowiskowymi to ogromna skala – a badania wskazują, że główną przyczyną jest CTE” – powiedział dr Jesse Mez, zastępca dyrektora Centrum Badań nad Chorobą Alzheimera na Uniwersytecie w Bostonie.

Dobra wiadomość: gracze NFL na ogół żyją jednak dłużej niż osoby niebędące graczami NFL.

Wcześniejsze badanie o podobnych wynikach

Zgodnie z wynikami badań „te same cechy genetyczne, środowiskowe, medyczne i behawioralne, które umożliwiają ludziom zostanie zawodowymi sportowcami – takie jak na przykład wyjątkowa sprawność fizyczna i zdolności poznawcze, odporność na stres, samodyscyplina, a także niższy odsetek palaczy oraz mniejsza liczba poważnych, przedwczesnych chorób i urazów – przyczyniają się również do dłuższego całkowitego czasu przeżycia”.

Już wcześniejsze badanie obejmujące 19 423 graczy, którzy w latach 1960–2019 rozegrali co najmniej jeden mecz w NFL, wykazało, że zawodowi gracze futbolu amerykańskiego są czterokrotnie bardziej narażeni na zachorowanie na ALS.