Op de elfde speeldag winnen de Houston Texans van de Arizona Cardinals. Ondertussen winnen de Jacksonville Jaguars van de Tennessee Titans. De vroege wedstrijden van zondag op een rijtje

Chicago Bears @ Detroit Lions 26:31

De Chicago Bears stonden op het punt van verrassen, maar konden de wedstrijd niet in hun voordeel beslissen. De Lions scoorden 17 van hun 31 punten in het vierde kwart. De ploeg van hoofdcoach Dan Campbell scoorde touchdowns met nog iets minder dan drie minuten en 30 seconden te gaan. Dat kwam mede doordat quarterback Jared Goff een zeer zwakke start van de wedstrijd van zich afschudde en de bal in verschillende drives in het vierde kwart over het veld kon brengen.

De veteraan gooide 236 passing yards en twee touchdowns, maar drie van zijn passes werden onderschept. Wide receiver Amon-Ra St. Brown zette acht vangballen om in 77 yards en een touchdown.

Aan de andere kant verzamelde Bears quarterback Justin Field, terugkomend van een blessure, iets meer dan 100 rushing yards, 169 passing yards en een touchdown. In de passing vond hij vaak D.J. Moore, die met zeven vangballen 96 yards en een touchdown scoorde.

De Bears staan nu 3-8, terwijl de Lions een 8-2 record hebben.

Pittsburgh Steelers @ Cleveland Browns 10-13

In een defensieve strijd pakten de Cleveland Browns een belangrijke overwinning tegen de Pittsburgh Steelers. Rookie quarterback Dorian Thompson-Robinson, die de geblesseerde Deshaun Watson verving, verplaatste de bal grotendeels met matig succes in de korte passing game. Hij voltooide 24 van zijn 42 passes voor 165 yards en registreerde één interceptie. De running game kwam ook niet echt op gang en de Browns slaagden er niet in om de 100 yards te doorbreken.

Maar de Steelers toonden ook weinig tekenen van leven in de aanval. Kenny Pickett verzamelde 14 completions en 93 passing yards. In de running game wist Jaylen Warren met veel goede acties de aandacht op zich te vestigen. De jongeling verzamelde 129 rushing yards en een touchdown.

Browns kicker Dustin Hopkins besliste het duel kort voor het einde met zijn field goal. De Browns verbeteren hun record naar 7:3, de Steelers staan nu 6:4

Los Angeles Chargers @ Green Bay Packers 20:23

De Green Bay Packers storten de Los Angeles Chargers verder in een crisis. De stoel van hoofdcoach Brandon Staley wordt waarschijnlijk steeds warmer. Ook omdat de Chargers opnieuw te veel fouten maakten.

Tight end Donald Parham Jr. liet een pass door zijn handen glippen bij de vierde poging en Keenan Allen kon een potentiële touchdown niet vasthouden bij een derde poging. Quarterback Justin Herbert speelde goed en ving 21 van zijn 36 passes voor 260 yards en twee touchdowns.

De Chargers moesten het vroeg in de wedstrijd ook stellen zonder Joey Bosa, die met een voetblessure naar de catacomben werd gedragen.

De Packers hadden ook te kampen met blessures. Running back Aaron Jones had een knieblessure en kon niet spelen. Hoofdcoach Matt LaFleur vond andere manieren om de running game op gang te krijgen en had een aantal effectieve plays in zijn koker.

Wide receiver Jayden Reed scoorde bijvoorbeeld een 32-yard touchdown run. Quarterback Jordan Love dekte in totaal tien verschillende spelers en voltooide 27 van zijn 40 passes voor 322 yards en twee touchdowns. Defensive tackle Kenny Clark was de held van de dag door een passpoging van de Chargers op fourth down te verijdelen.

De Packers verbeteren hun record naar 4-6 en komen op gelijke hoogte met de Chargers.

Las Vegas Raiders @ Miami Dolphins 13:20

Hoofdcoach Antonio Pierce leed het eerste verlies in zijn jonge carrière als hoofdcoach. In een onverwacht defensieve wedstrijd scoorden beide teams in totaal slechts zes punten in de tweede helft;

Rookie Aidan O’Connell (271 passing yards, één touchdown, drie interceptions) worstelde lange stukken tegen een goede Dolphins verdediging die veel werkte met blitz formaties en roterende coverages. Dolphins cornerback Jalen Ramsey scoorde twee onderscheppingen, waarvan één vlak voor het einde.

Ondertussen zag de aanval van de Dolphins er veel beter uit op het statistiekenformulier, met Tua Tagovailoa die 28 van zijn 39 passes afmaakte voor 325 yards, twee touchdowns en een interceptie, maar de Dolphins registreerden ook twee fumbles en faalden op een fourth down poging. Zoals altijd zorgde Tyreek Hill, die een pauze moest nemen vanwege een blessure, voor de hoogtepunten. De receiver verzamelde tien vangsten, 146 yards en een touchdown.

De Dolphins zijn nu 7-3, de Raiders 5-6.

New York Giants @ Washington Commanders 31:19

De New York Giants sturen een belangrijk teken van leven! Quarterback Tommy DeVito had een goede dag met 18 van zijn 26 passes voor 246 yards en drie touchdowns. Hoewel de jongeling negen sacks incasseerde, vond hij vaak genoeg gaten in de verdediging van de Giants.

De passing game van de Washington Commanders was minder effectief. Quarterback Sam Howell (255 yards, één touchdown en drie interceptions) kwam nooit echt op dreef tegen een goede Giants-verdediging. The Commanders noteerden ook drie fumbles.

De Giants verbeteren hun record naar 3-8, terwijl de Commanders afglijden naar 4-7.

Dallas Cowboys @ Carolina Panthers 33:10

De Dallas Cowboys hebben hun favorietenrol waargemaakt. De ploeg van hoofdcoach Mike McCarthy gaf de Carolina Panthers nauwelijks een kans.

De aanval onder leiding van quarterback Dak Prescott (189 passing yards en twee touchdowns) was in staat om de bal door de lucht en over de grond te verplaatsen. Tegen de Panthers zorgde de verdediging opnieuw voor hoogtepunten. De verdediging zette quarterback Bryce Young van de Panthers meerdere keren onder druk, terwijl cornerback DaRon Bland een interceptie de eindzone in schoot – zijn vierde pick zes van het huidige seizoen.

Ondertussen wordt de lucht steeds dunner voor Frank Reich, hoofdcoach van de Panthers. De aanval vond opnieuw weinig ritme en de verdediging leek lange tijd overweldigd. Veteraan Adam Thielen blijft een van de positieve verrassingen van dit seizoen. De ervaren wide receiver ving acht passes voor 74 yards. Bij verschillende gelegenheden was hij het doelwit bij fourth down pogingen en wist hij nog een first down te pakken.

Het was de zevende overwinning in tien wedstrijden voor de Cowboys, terwijl de Panthers nu negen nederlagen hebben in tien wedstrijden.

Tennessee Titans @ Jacksonville Jaguars 14:34

In het duel om de divisie wisten de Jacksonville Jaguars een overtuigende overwinning te boeken. Quarterback Trevor Lawrence speelde hard achter een goede offensieve lijn. De first pick in de 2021 NFL Draft voltooide 24 van zijn 32 passes voor 262 yards en twee touchdowns. Hij was vooral een veelvuldig doelwit voor wide receiver Calvin Ridley, die 103 yards en twee touchdowns ving.

De Titans leunden in het begin sterk op hun running game, maar vonden weinig gaten in de verdediging van de Jags. Running back Derrick Henry kwam nooit echt op gang. Hij haalde slechts 38 yards. In de tweede helft maakte rookie quarterback Will Levis tenminste een paar speldenprikken.

De jongeling vond een doel met 13 van zijn 17 passes en scoorde twee touchdowns. Defensive tackle Jeffery Simmons, die een touchdown ving in het vierde kwart, zorgde voor een hoogtepunt.

De Jaguars hebben nu een record van 7-3, terwijl de Titans 3-7 zijn.

Arizona Cardinals @ Houston Texans 16:21

De vormcurve van Houston Texans blijft steil omhoog wijzen. De ploeg van hoofdcoach DeMeco Ryans versloeg de Arizona Cardinals in een zwaarbevochten wedstrijd.

Quarterback C.J. Stroud toonde opnieuw zijn klasse in verschillende situaties, maar hij maakte ook een paar fouten. 336 passing yards, twee touchdowns en drie interceptions stonden op zijn palmares aan het einde van de dag. Rookie Tank Dell ving acht passes voor 149 yards en een touchdown.

De aanvallende lijn van de Texans blokkeerde regelmatig gaten voor running back Devin Singletary. De offseason contractant van de Buffalo Bills verzamelde 112 yards en een touchdown.

De Texaanse verdediging had moeite met een moedige Kyler Murray (20/30 voor 214 yards, één touchdown en één interceptie), maar was wel in staat om twee sacks, één interceptie en talloze pass deflections te verzamelen.

Het was de negende nederlaag voor de Cardinals in elf wedstrijden, terwijl de Texans op de deur van de play-offs kloppen met een 6-4 record.