Sinds 2002 telt de NFL 32 teams. De laatste tijd werd er weliswaar herhaaldelijk gesproken over een uitbreiding van het speelschema, maar over meer teams in de competitie werd nauwelijks gespeculeerd – tot nu toe. Mike Repole, mede-eigenaar van de American football-competitie UFL, wakkert de geruchten hierover nu aan.

17 of 18 competitiewedstrijden? Slechts enkele jaren nadat de NFL het aantal competitiewedstrijden in 2021 naar 17 heeft verhoogd, wordt er al druk gediscussieerd over wanneer de competitie met nog een wedstrijd wordt uitgebreid. Dat is waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd.

Wat daarentegen vrijwel nooit een onderwerp van discussie is geweest, is de omvang van de competitie. Sinds 2002 telt de NFL 32 teams – over een uitbreiding heeft sindsdien nauwelijks iemand gesproken.

Breidt de NFL uit naar 34 teams?

Tot nu toe, want Mike Repole, mede-eigenaar van de UFL, vertelde tijdens een persconferentie openlijk dat de NFL „over twee uitbreidingsteams praat”. Repole noemde dit terloops toen hij het had over het speelschema van zijn footballcompetitie.

De NFL, die dergelijke berichten doelbewust via haar eigen verslaggevers verspreidt, is door deze uitspraken waarschijnlijk op het verkeerde been gezet. Tot nu toe heeft niemand van de competitie zich over het gerucht uitgelaten.

De uitspraken van de mede-eigenaar van de UFL mogen echter niet worden onderschat: Repole beschikt over een uitstekend netwerk in footballkringen en werkt buiten het veld ook nauw samen met Tom Brady. Beiden zijn eigenaar van het fitness- en lifestylemerk „NoBull“.