Los Minnesota Vikings han perdido sus dos primeros partidos de la temporada. El entrenador jefe Kevin O’Connell conoce las razones y asume la culpa.

Dos partidos, dos derrotas: los Minnesota Vikings han empezado con mal pie la nueva temporada de la NFL. Después de perder sorprendentemente el partido inaugural de la temporada en su propio estadio con 17:20 contra los Tampa Bay Buccaneers, siguieron con un 28:34 contra los Philadelphia Eagles en el Thursday Night Game de la segunda semana.

Sin embargo, el quarterback Kirk Cousins tuvo un partido realmente fuerte con 364 yardas de pase y cuatro pases de touchdown. «Kirk definitivamente jugó lo suficientemente bien como para ganar el partido», dijo el entrenador en jefe Kevin O’Connell.

El hecho de que Minnesota haya comenzado la temporada con dos derrotas tiene una razón principal: los balones perdidos.

Contra los Eagles se produjeron cuatro balones perdidos. Los jugadores clave Cousins y el receptor abierto Justin Jefferson también fueron responsables cada uno de una de esas pérdidas de balón.

Con los dos primeros partidos de la temporada muy igualados y sólo perdidos por una anotación, las pérdidas de balón específicamente pueden haber sido la diferencia entre ganar y perder.

Siete pérdidas de balón en dos partidos

«Pierdes la batalla de pérdidas de balón por 4-1. Tuvimos 7-1 pérdidas de balón en los dos partidos y perdimos por un total de nueve puntos ante dos equipos de playoffs la temporada pasada», recapitula O’Connell los hechos y hace autocrítica.

«Está claro que necesito entrenar mejor teniendo en cuenta lo que hablamos cada día. La seguridad con el balón es un punto importante en nuestra filosofía futbolística. Definitivamente tengo que hacer un mejor trabajo». Porque una cosa está clara, dijo: «No tenemos una oportunidad realista de ganar los partidos si jugamos como empezamos ahora».

Las cuatro pérdidas de balón tuvieron consecuencias en el resultado del partido. La pérdida de balón de Jefferson, que por lo demás tuvo un buen partido con 159 yardas de recepción, fue especialmente amarga porque perdió el balón a sólo una yarda de la zona de anotación del rival.

«Me culpo por ello», dijo Jefferson. «Provocar un fumble en la zona de anotación cuando necesitamos puntos y realmente entrar en el impulso… Le dije a mis compañeros de equipo que es culpa mía y no va a volver a suceder. «

El entrenador tomó a la superestrella frustrada a la tarea. «Nadie está más destrozado por ello que el propio Justin», dijo O’Connell. «Pero él es sólo un luchador. Juega muy bien al fútbol, hace jugadas e intenta hacer todo lo posible para ganar. Porque, al fin y al cabo, eso es lo que más le importa». «

El juego de carrera es una debilidad

Sin embargo, sería un error achacar la derrota ante los Vikings únicamente a las pérdidas de balón. El juego de carrera también fue un punto débil. Alexander Mattison ganó apenas 28 yardas en ocho jugadas. Eso fue todo lo que Minnesota pudo hacer por tierra. En comparación, los Eagles corrieron 259 yardas.

El juego de carrera tampoco fue un factor en absoluto en el primer partido de la temporada contra Tampa Bay con 41 yardas. O’Connell asume la culpa por eso, también: «En mi opinión, tenemos que hacer un mejor trabajo. Tenemos que entrenarlos mejor. Eso es culpa mía. Tenemos que volver a encontrar la manera de hacer correr el balón».

Los Vikings, que terminaron la temporada pasada con un sólido récord de 13 victorias y cuatro derrotas, ya están bajo presión y deberían estar desesperados por alejar sus problemas en la Semana 3 contra Los Angeles Chargers.