Evan Neal es considerado el mejor tackle ofensivo en el NFL Draft 2022, y sería razonable que los Jacksonville Jaguars draftearan al atlético hombre grande en primer lugar para proteger a Trevor Lawrence. Sin embargo, no es seguro.
Munich – La pasada primavera no se habló de que Trevor Lawrence iría a los Jacksonville Jaguars en el primer puesto del draft de 2021.
Una franquicia que necesitaba desesperadamente un quarterback se encontró con el mayor talento de quarterback en muchos años. En consecuencia, el porcentaje de aciertos de los simulacros de draft alcanzó casi el 100% en lo que respecta a la posición más alta.
Ahora Lawrence tiene su primer año en la NFL a sus espaldas. Mostró buenos enfoques en las fases, pero también tuvo muchos problemas. Con un récord de tres victorias y 14 derrotas, los Jags han realizado una temporada decepcionante, lo que les ha hecho recuperar la mejor elección. Así que, ¿qué podría ser más obvio que fichar a un guardaespaldas para Lawrence en primer lugar, que podría proteger eficazmente al mariscal de campo de los pass rushers contrarios durante muchos años?
NFL Draft 2022: Neal sólo da entrevistas en el Combine
Aquí es donde entra Evan Neal. El tackle ofensivo de 1,90 metros es considerado el mejor O-lineman del draft, por lo que sería una elección lógica para los Jags. El joven de 21 años parece ser muy consciente de su valor en el mercado, porque mientras otros talentos del fútbol americano compiten por su oportunidad en la NFL en el Combine, Neal se saltó los ejercicios y sólo estuvo disponible para las entrevistas.
«Ha sido una temporada muy larga, sólo quería darme un poco más de tiempo para prepararme», compartió. «Lo hablé con mi agente, estuvimos de acuerdo en que era lo mejor para mí.»
Aunque no se vio a Neal en acción, su mera presencia causó revuelo en las redes sociales. Y es que el tackle ofensivo se presentó en una forma impresionante. Con un peso de 153 kilogramos en el Combine, añadió seis libras más en la universidad de Alabama. En Twitter se hizo viral una foto de Neal sin camiseta y luciendo un físico que sería más propio de un tight end completamente sobredimensionado que de un tackle ofensivo.
– Duke Manyweather (@BigDuke50) March 3, 2022
Neal puede jugar en tres posiciones en la línea O
Aunque Neal ciertamente no jugará de tight end, su versatilidad en la línea O es absolutamente notable. En Alabama jugó como tackle derecho, tackle izquierdo y también como guardia izquierdo. Mejorando constantemente durante sus años en Alabama, ganó el campeonato universitario con los Crimson Tide como titular en 2021. Ahora, el recluta de cinco estrellas ha decidido entrar en el draft de la NFL.
Es innegable que podría hacer un buen papel de inmediato en la mejor liga de fútbol del mundo. «Neal arrastra 153 libras como si tuviera 113. Lo elegiría primero sin pensarlo dos veces», escribió el periodista deportivo estadounidense Colin Cowherd en Twitter.
Evan Neal: piernas rápidas, buena técnica
A pesar de su enorme tamaño y peso, Neal es rápido de pies, tiene buena visión, excelente técnica y brazos largos. Combina estas casi perfecciones con un juego enérgico y duro. Ya sea como bloqueador de carrera o en los duelos con los pasadores, Neal aporta todo lo necesario para convertirse en una estrella en la NFL.
Recientemente ha publicado un vídeo en el que aparece saltando en caja, poniendo de manifiesto su excepcional agilidad y atletismo.
¡Siempre buscando una para mí! @MattRheaPhD @UA_CoachBallou pic.twitter.com/mEkce64Eqy
– Evan Neal (@ENeal73) July 12, 2021
El draft de la NFL: ¿intercambian los Jags la primera elección?
Con un protector como Neal a su lado, el segundo año de Trevor Lawrence en la NFL podría ser mucho más agradable. Dado que Neal nació en la pequeña ciudad de Okeechobee, en Florida, a unos 250 kilómetros al sur de Jacksonville, los Jags también podrían adquirir prácticamente un héroe local.
Sin embargo, no es seguro que Neal vaya realmente a Jacksonville en primer lugar. Algunos expertos ven a Ikem Ekwonu, también tackle ofensivo, en la primera posición. Tampoco es descartable que los Jags cambien la primera elección. Después de todo, la franquicia tiene muchos agujeros que llenar.
Pero incluso si eso ocurriera, Evan Neal ciertamente seguiría teniendo una buena oportunidad de convertirse en la mejor elección del draft de 2022. Esto se debe a que la clase de mariscales de campo es más débil este año de lo que ha sido últimamente, y varios equipos necesitan desesperadamente reforzar su línea ofensiva y podrían negociar por él.
«Si los astros se alinean para que me convierta en ella, eso sería extremadamente especial para mí», admitió Neal.
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