Evan Neal é considerada o melhor ataque ofensivo no Projecto NFL 2022, e seria lógico que os Jaguares de Jacksonville redigiriam o grande homem atlético em primeiro lugar para proteger Trevor Lawrence. No entanto, não é certo.

Munich – Não houve discussão na Primavera passada de que Trevor Lawrence iria para os Jaguares de Jacksonville no primeiro lugar do rascunho de 2021.

Uma franquia em necessidade desesperada de um quarterback deparou-se com o maior talento de quarterback em muitos anos. Consequentemente, a taxa de acerto de rascunhos simulados atingiu perto de 100% no que diz respeito à posição superior.

Agora Lawrence tem o seu primeiro ano na NFL atrás de si. Mostrou boas abordagens em fases, mas também teve muitos problemas. Com um recorde de três vitórias e 14 derrotas, os Jags jogaram uma época decepcionante, o que fez com que a palheta superior voltasse à sua volta. Portanto, o que poderia ser mais óbvio do que assinar um guarda-costas para Lawrence em primeiro lugar, que poderia proteger eficazmente o quarterback dos passadores adversários durante muitos anos?

NFL Draft 2022: Neal só dá entrevistas na Combine

É aqui que entra Evan Neal. O equipamento ofensivo de 1,80 m é considerado o melhor O-lineman no projecto, pelo que seria uma escolha lógica para os Jags. O jovem de 21 anos parece bem ciente do seu valor de mercado, porque enquanto outros talentos do futebol competem pela sua oportunidade na NFL na Combine, Neal saltou os exercícios e só se disponibilizou para entrevistas.

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“Foi uma longa temporada, só queria dar-me um pouco mais de tempo para me preparar”, partilhou, “Discuti-o com o meu agente, concordámos que era a melhor maneira para mim”.

Apesar de Neal não ter sido visto em acção, a sua mera presença provocou um alvoroço nas redes sociais. Isto porque o ataque ofensivo se apresentou em forma impressionante. Pesando 153 quilos na Combine, acrescentou mais seis libras na faculdade no Alabama. Uma fotografia viral no Twitter de Neal não usando uma T-shirt e mostrando um físico que seria mais adequado para uma extremidade completamente apertada do que um equipamento ofensivo.

pic.twitter.com/d7cMd01wPnW

– Duke Manyweather (@BigDuke50) Março 3, 2022W

Neal pode jogar três posições na linha O

Embora o Neal certamente não vá jogar em extremos apertados, a sua versatilidade na linha O é absolutamente notável. No Alabama jogou tackle da direita, tackle da esquerda e também guarda esquerdo. Constantemente a melhorar durante os seus anos no Alabama, ganhou o campeonato universitário com a Maré Crimson como titular em 2021. Agora o recruta de cinco estrelas decidiu entrar no projecto da NFL.

É inegável que poderia desempenhar imediatamente um bom papel na melhor liga de futebol do mundo. “O Neal transporta cerca de 153 libras como se tivesse 113. Escolheria-o primeiro sem pensar duas vezes”, escreveu o jornalista desportivo norte-americano Colin Cowherd no Twitter.

Evan Neal: pernas rápidas, boa técnica

Apesar do seu enorme tamanho e peso, Neal é rápido de pé, tem boa visão, excelente técnica e braços longos. Combina estas quase-perfeições com um jogo espirituoso e duro de roer. Seja como um bloqueador de corrida ou em duelos com pass rushers, Neal traz tudo o que precisa para se tornar uma estrela na NFL.

Recentemente publicou um vídeo dele a saltar de caixa, destacando a sua excepcional agilidade e atletismo.

Sempre à procura de um só para mim! @MattRheaPhD @UA_CoachBallou pic.twitter.com/mEkce64EqyW

– Evan Neal (@ENeal73) 12 de Julho de 2021

NFL draft: os Jags trocam a primeira escolha?

Com um protector como Neal ao seu lado, o segundo ano NFL de Trevor Lawrence poderia ser muito mais agradável. Desde que Neal nasceu na pequena cidade de Okeechobee na Florida, cerca de 250 quilómetros a sul de Jacksonville, os Jags puderam também adquirir virtualmente um herói local.

No entanto, não é certo que o Neal vá realmente para Jacksonville em primeiro lugar. Alguns peritos vêem o Ikem Ekwonu, também um ataque ofensivo, na primeira posição. Também não está fora de questão se os Jags irão trocar a primeira escolha. Afinal de contas, a franquia tem muitos buracos a preencher.

Mas mesmo que isso acontecesse, Evan Neal teria certamente ainda uma boa hipótese de se tornar o melhor escolhido na versão de 2022. Isto porque a classe dos quarterback é mais fraca este ano do que tem sido ultimamente, e várias equipas precisam desesperadamente de reforçar a sua linha ofensiva e podem trocar por ele.

“Se as estrelas se alinharem para mim, isso seria extremamente especial para mim”, admitiu Neal.