En el partido de playoffs entre los Cincinnati Bengals y los Las Vegas Raiders hubo un touchdown que no debió contar. Los árbitros toman decisiones polémicas, la NFL se mantiene al margen.

Munich – En realidad fue un momento bastante impresionante en el Juego de Comodines entre los Bengalíes de Cincinnati y los Raiders de Las Vegas.

A menos de dos minutos del descanso, el mariscal de campo de los Bengals, Joe Burrow, rodó hacia la banda derecha. Al llegar a escasos centímetros, el director de juego lanzó el balón diez yardas a su receptor abierto Tyler Boyd en la zona de anotación. Touchdown.

Pero no era ni es tan sencillo. Porque lo que prevaleció en el campo no fue pura alegría, sino una cosa por encima de todo: la confusión.

Burrow despeja el campo en el lanzamiento

Confusión debido a un pitido demasiado temprano del juez de línea Mark Steinkerchner. El árbitro, según las repeticiones, hizo sonar su silbato cuando el balón aún estaba en el aire. El árbitro simplemente quiso indicar que Burrow ya estaba en la banda en el momento de su lanzamiento, lo que no era en absoluto el caso.

También está claro que varios jugadores de los Raiders se detuvieron a causa del silbato y ya no intentaron impedir que Boyd atrapara el pase. Y no sin razón. Las reglas de la NFL establecen claramente que una jugada termina cuando el árbitro pita el final. Sin embargo, los árbitros dictaminaron que la captura del pase fue un touchdown después.

La decisión causó controversia en el campo y entre los aficionados, en la que la NFL, presumiblemente para proteger a sus árbitros, no quiso ni siquiera involucrarse. Así que la liga se mantuvo al margen del asunto y no quiso hacer comentarios, según Tom Pelissero de la «NFL Network».

Touchdown irregular bajo reglas

En su lugar, se dio la palabra al ex árbitro de la NFL Terry McAulay, que trabaja como experto en reglas para la cadena de televisión «NBC». Ya lo había dejado claro durante la retransmisión: «La regla dice que no puede haber touchdown en esta jugada».

Esta afirmación está respaldada por el reglamento. «Si un árbitro hace sonar el silbato de forma incorrecta mientras el balón está en juego, el balón queda inmediatamente muerto», dice.

Sin embargo, la decisión fue diferente, lo que Walt Anderson, el vicepresidente senior de arbitraje, explicó a los periodistas de la siguiente manera: «Ellos (los árbitros, nota del editor) no pensaron que el silbato sonara antes de que el receptor cogiera el balón».

Por lo tanto, la jugada se consideró completada y sólo se comprobó si Burrow había estado fuera de los límites cuando lanzó o Boyd cuando atrapó el pase.

El silbato del árbitro definitivamente llegó justo antes de la captura y probablemente no hizo ninguna diferencia. Interesante que el experto en oficios de la NBC tampoco se haya dado cuenta de que el equipo en el campo estaba mirando las reglas por un margen bastante amplio -☻ pic.twitter.com/K1Wu3rHPTe

– Patrick Esume (@EsumePatrick) January 16, 2022

El entrenador de los Raiders no acude a la llamada

Aunque todas las repeticiones cuestionaron la explicación de los árbitros, el entrenador interino de los Raiders, Rich Bisaccia, no quiso dar más detalles sobre el incidente tras la ajustada derrota por 19-26 y la consiguiente eliminación de los playoffs.

«Tenemos que dejar esto atrás. Siguiente pregunta», explicó en una entrevista con la «NBC». Y añadió: «Ya tengo suficientes problemas con mi trabajo, no puedo asumir también el papel de árbitro».

El pitido del juez de línea resultó desafortunado en dos aspectos. No sólo el contenido del pitido fue erróneo -Burrow estaba claramente en el campo cuando se hizo el pase- sino que también dio lugar a lo que debería haber sido un touchdown inválido.

Sin embargo, las reglas de la NFL no prevén la anulación de un silbato erróneo.