Благодарение на Кърк Къзънс и Джъстин Джеферсън „Викингите“ от Минесота са на върха през този сезон. Всичко започна с видеоклип на новия им старши треньор Кевин О’Конъл.

Викингите от Минесота вече направиха невероятни неща през този сезон.

Успешното им завръщане от 0:33 (!) в мача с Индианаполис Колтс влезе в историята.

Никога досега отбор от НФЛ не е успявал да превърне толкова голям дефицит в победа.

Фактът, че накрая все пак спечелиха с 39:36, говори много за „викингите“ тази година.

Вярата в победата, независимо колко безнадеждна е ситуацията, се е превърнала в запазена марка на отбора.

Главният треньор О’Конъл похвали Къзънс в първата среща

Това отново има много общо с новия старши треньор. Кевин О’Конъл дойде във Викингите от Лос Анджелис Рамс преди сезона. Той е спечелил Супербоул с „Овните“ само няколко дни преди смяната му като координатор на нападението.

Би било самонадеяно да си поставим същата цел в Минеаполис. На първо място, те трябва да преминат през кръга „Уайлд кард“ срещу Ню Йорк Джайънтс.

Но няма съмнение, че О’Конъл е предизвикал нова еуфория във „Викингите“ и е вдъхнал нова увереност на отбора, особено на куотърбека Кърк Къзънс.

„Той ме окуражи пред целия отбор“, казва Къзънс, цитиран от „ESPN“. „Седях там и си казвах: „Уау, той просто ми направи такъв комплимент. Беше готино.“

Но не само той беше похвален, новият треньор окуражи и други играчи пред събрания отбор, добави Къзънс.

Пас от Къзънс към Джеферсън като мотивация

34-годишният мъж, който в момента е в 11-ия си сезон в НФЛ, се позова на първата среща на О’Конъл (37 г.) с новите играчи. Той показа видеозапис на пас от Къзънс към широкообхватния ресивър Джъстин Джеферсън.

Във видеото Къзънс хвърля топката под изключителен натиск към Джеферсън, който улавя топката.

Видеото показваше игра на „Викингите“ от предсезонната подготовка срещу Лос Анджелис Чарджърс. Но може да е и от този сезон. Дуетът Cousins/Jefferson не е изгубил нищо от своята доброжелателност.

И двамата – куотърбек и ресивър – не само отбелязват фантастични резултати. Те също така развълнуват феновете със зрелищни отигравания. Пример за това е невероятното улавяне на Джеферсън в мача срещу Бъфало Билс, когато той улови топката в изключително затруднено положение, падайки назад и само с една ръка.

Това беше – и това важи и за новите „Викинги“ – уловът, който ги върна в играта на „Билс“ през четвъртата четвърт. С този ход те наваксаха изоставането си в последната фаза и поведоха. В крайна сметка победата бе с 33:30 след продължения.

Никой отбор не е успявал да запази нервите си в решителните моменти така добре, както „викингите“ досега през сезона.

Викингите нагорещяват играта в критично време

Осем пъти (!) Къзънс и отборът му обръщат мача в последната четвърт, като единадесет пъти печелят само с една точка. С 1139 ярда в последните четвъртини Къзънс е на второ място сред куотърбековете. Единадесетте му тъчдауна за този период са несравними.

Като цяло 4547 ярда са вторият му най-добър сезон в НФЛ. През този сезон той е на четвърто място в класацията за куотърбеци в тази категория.

Данните на Джеферсън са още по-впечатляващи. Със своите 1809 получени ярда той не само води в тази статистика в НФЛ. Освен това той е на първо място с десет мача с над 100 ярда.

Така че в офанзивен план би трябвало да има малко отбори, които да могат да се противопоставят на „викингите“ и след края на сезона.

Отбраната е болното място на „викингите“

Отбранително изглежда различно. С Чикаго Беърс и Аризона Кардиналс само два отбора са допуснали повече точки през редовния сезон от Викингите (427).

Само три пъти те успяват да задържат противниците си – Bears, Miami Dolphins и Washington Commanders – на по-малко от 20 точки.

Всъщност това е твърде лошо, за да има реални претенции за Суперкупата. Въпреки това не бива да се ангажираме с това.

Това няма да е първият път, когато тези викинги правят привидно невъзможното възможно.