O Baltimore Ravens está no jogo do campeonato da AFC pela primeira vez em onze anos. Nos Playoffs de Divisão, a equipa de John Harbaugh derrota os Houston Texans graças a uma segunda parte forte

Os Baltimore Ravens chegaram ao jogo do Campeonato da AFC pela primeira vez desde 2012 com uma vitória contra os Houston Texans.

Lamar Jackson foi o herói célebre com um total de quatro “touchdowns” na vitória por 34-10 (10-10) nos playoffs de divisão.

Impulsionada por 70.000 adeptos frenéticos no M&T Bank Stadium, em Baltimore, a defesa dos Ravens dominou inicialmente o jogo.

O quarterback do Texans, C.J. Stroud – que teve 274 jardas, três touchdowns e um passer rating quase perfeito de 157,2 na rodada de Wild Card contra o Cleveland Browns – não completou um passe de mais de dez jardas até 14 minutos de jogo. O novato terminou com 165 jardas e uma taxa de passes de 56%.

O jogo corrido foi ainda pior: Devin Singletary e companhia só conseguiram 14 jardas terrestres no primeiro tempo.

Os Ravens também tiveram seus problemas ofensivos no início. Mas, no segundo quarto, a melhor equipa da época regular (13-4) começou a jogar. Gus Edwards, que marcou 13 touchdowns na temporada regular, correu para importantes first downs. Nelson Agholor recebeu um passe certeiro de Jackson para o primeiro touchdown do jogo – 10:3.

Texans leva punt dos Ravens para touchdown

Steven Sims carregou um punt dos Ravens 67 jardas até à zona final.

Uma jogada que chocou visivelmente os Ravens: o ataque teve de ir ao chão três vezes seguidas após três jogadas, a defesa deixou os Texans entrarem no alcance de um golo de campo pouco antes do intervalo. Mas Ka’imi Fairbairn falhou um remate de 47 jardas – o resultado era de 10:10 ao intervalo.

Os Ravens tiveram um início perfeito na segunda parte: Jackson conduziu a sua equipa 55 jardas pelo campo abaixo na primeira campanha e terminou-a com uma corrida para touchdown de 23 jardas – 17:10.

A partir daí, Baltimore assumiu cada vez mais o controlo do jogo. A defesa sufocava Stroud, enquanto o jogo corrido se tornava cada vez mais eficaz do ponto de vista ofensivo, através de Edwards, Justice Hill e Jackson em particular: o quarterback acabou com exatamente 100 jardas corridas e os Ravens com 229.

No início do quarto período, Jackson encontrou o tight end Isaiah Likely com um belo passe de lob na end zone, após um percurso de 93 jardas – touchdown, 24:10.

A pouco mais de seis minutos do fim, o quarterback chegou à zona final a pé pela segunda vez – 31:10. Justin Tucker acrescentou um golo de campo para fazer o resultado final de 34:10.

Ravens na final da AFC contra Bills ou Chiefs

Os Ravens vão receber o vencedor do jogo entre o Kansas City Chiefs e o Buffalo Bills na final da AFC no próximo domingo (às 0h30 no live ticker) – o primeiro jogo do Campeonato da AFC em Baltimore desde 1971.

Mas os eliminados Texans também têm um futuro brilhante com o candidato a Rookie Ofensivo do Ano, Stroud