Завръщането на старши треньора Шон Пейтън в НФЛ е една от най-вълнуващите теми през предстоящия сезон.

January 17 е ключова дата в NFL през тази все още млада година. Тогава се определят не само участниците в дивизионния кръг на плейофите. Денят бележи и началото на една от най-интересните, а може би и най-продължителните сюжетни линии през сезона.

След седмици, в които слуховете вече се носеха, Шон Пейтън – който в момента все още има договор с „Ню Орлиънс Сейнтс“ – официално има право да преговаря със заинтересовани отбори за поста старши треньор за сезон 2023 г.

Сега въпросът е: какво иска Пейтън? Кои са заинтересованите страни? А може ли да се стигне дори до сделка с чук?

Сън Пейтън: какво казва той за завръщането в NFL?

През последните няколко месеца стана ясно едно: Шон Пейтън определено иска да се завърне в НФЛ като старши треньор след престоя си като телевизионен анализатор за „FOX Sports“. Това показват както неговите изявления, така и действията му.

От една страна, самият Пейтън заяви още през декември, че е „определено заинтересован“, ако му се представи „правилната ситуация“. От друга страна, се твърди, че той вече е на заден план – и без споразумение с нов отбор – и подготвя своя щаб за завръщане. Според ESPN той вече е придобил Вик Фанджо за координатор на отбраната.

Така че няма съмнение, че Пейтън ще се завърне като старши треньор през 2023 г. Единственият въпрос е: къде ще бъде това?

Сън Пейтън: Кои отбори се разглеждат?

Самият Пейтън изложи какво е важно за него във франчайз още през септември. „Най-важният елемент е работещото сътрудничество между собствениците и фронт офиса на франчайза“, казва той.

Това също така обяснява защо Пейтън – въпреки че беше казано, че той ще се срещне с всички заинтересовани отбори без старши треньор – се казва, че е изключил ангажимент с Индианаполис Колтс около собственика Джим Ирсей, които са толкова хаотични през 2022 г. Това съобщава порталът „NewOrleans.Football“.

Освен Колтс, Каролина Пантърс вероятно също са извън играта. Причината може да е вето от страна на „светците“, които няма да дадат треньора си за Суперкупата на съперник от дивизията.

От франчайзите, които ще останат без старши треньор след края на редовния сезон, остават Аризона Кардиналс, Хюстън Тексас и Денвър Бронкос. Според „NewOrleans.Football“ Пейтън ще се срещне и с трите франчайза от вторник.

Според „ESPN“ обаче Бронкос вече имат няколко алтернативи. Денвър например очевидно вече е провел разговори с бившия треньор на Колтс и Лъвовете Джим Колдуел и Дейвид Шоу. 50-годишният специалист подаде оставка като старши треньор в края на ноември след дванадесет години в Станфорд Колидж.

Смея да твърдя, че всичките пет отбора с отворени треньорски позиции са се обадили на Шон Пейтън и досега са минали през три.

– Nick Underhill (@nick_underhill) January 12, 2023

Завръщането на Шон Пейтън в NFL: има ли фаворит?

Така че очевидната група кандидати е ясна: Кардиналите, Тексас и Бронкос. От трите отбора „Кардиналите“ отговарят най-точно на нуждите на Пейтън.

По-конкурентен отбор от Бронкос, топло време, потенциално по-голям контрол върху състава и персонала след уволнението на GM Стив Кейм и потенциално високо резултатно нападение около Кайлър Мъри, който обаче най-вероятно ще се нуждае от много време, за да се адаптира след разкъсването на ACL.

Тексасците ще продължат да се възстановяват и през 2023 г., а с победата над Колтс Хюстън вероятно е пропуснал да намери решение за ситуацията с куотърбека, който е незаменим за Пейтън, в лицето на най-добрия избор Брайс Йънг.

Но какво да кажем за отборите, които в момента нямат нужда от старши треньор? Ето как изглежда настоящият дом на Пейтън. Както съобщава „ESPN“, Пейтън би искал да остане в Лос Анджелис – и не е толкова лошо за него, че Шон Маквей поне поставя под въпрос бъдещето си с Овните след този объркан сезон.

Ако Маквей наистина подаде оставка, Пейтън ще бъде безсмислен избор за „овните“ въпреки високата заплата и искането на „светците“ за избор поне в първия кръг – и, обратно, изключително привлекателна дестинация за Пейтън.

Освен това след уикенда на „уайлд кард“ в жребия изведнъж може да се окаже друг отбор. Въпросът е: какво ще се случи с Майк Маккарти, ако Далас Каубойс бъдат елиминирани срещу разочароващия досега Тампа Бей Бъкейнърс?

Маккарти явно пропусна плейофите с Каубоите през първата си година като старши треньор и заради сериозната контузия на Дак Прескот. През втората си година той е отстранен в кръга „Уайлд кард“ срещу Сан Франциско 49ers въпреки добрия си рекорд (12-5).

Ако сега „Каубоите“ отново се провалят в началото на плейофите, собственикът Джери Джоунс може да започне да се замисля. Слуховете за това се появяват още от лятото, тъй като Джоунс и Пейтън ги свързва както приятелство, така и професионално минало. Пейтън е помощник-треньор на Каубоите и треньор на куотърбеците от 2003 до 2005 г.

Размяна на Пейтън с „Каубоите“ би била абсолютен трус в НФЛ – но вероятно и изключително малко вероятен сценарий. При сегашното положение Кардиналите вероятно имат най-добрите карти, ако нищо не се промени в ситуацията с Маквей в Лос Анджелис.

Сейн Пейтън: Изключено ли е завръщане в „Ню Орлиънс Сейнтс“?

Пълно изключване на въпроса за момента, като се има предвид оставащият му договор до 2024 г. и слабият сезон на „светците“ (7-10) под ръководството на бившия координатор на защитата на Пейтън Денис Алън.

„Pro Football Talk“ дори нарече предстоящото завръщане на успешния треньор в Ню Орлиънс „най-лошо пазената тайна в НФЛ“ в края на миналата година.

Въпреки това завръщането на „светците“ няма да има смисъл за Пейтън предвид изобилието от алтернативи. Таванът на заплатите и фактът, че „светците“ нямат избор в първия кръг на проекта, правят подобренията в персонала почти невъзможни.

От друга страна, според „Ен Би Си“ Ню Орлиънс иска да даде на Алън още една възможност през следващия сезон. „

Кога можем да очакваме решение за Шон Пейтън?

Пейтън няма да бърза с вземането на решение и – както сам каза – ще изслуша всяка заинтересована страна. Напълно възможно е един или два други франчайза да се присъединят след плейофите.

Има нещо, което би могло да се каже за официалното прекратяване на творческия отпуск на Пейтън на годишнината от пенсионирането му, 25 януари, и започването на нова работа. Но това вероятно щеше да стане твърде скоро.

Възможно е да няма движение по въпроса, докато Шон Маквей в Лос Анджелис също не вземе решение за бъдещето си с Овните.