Ligę NFL czeka strajk sędziów, ponieważ obecny układ zbiorowy pracy wygasa z końcem maja. Aby uniknąć sytuacji, w której nagle zabraknie sędziów, już teraz szkoli się sędziów zastępczych.

Liga NFL przygotowuje się na ewentualny strajk sędziów i rozpoczęła szkolenie potencjalnych sędziów zastępczych. Tak wynika z notatki od Perry’ego Fewella, starszego wiceprezesa ds. sędziowania.

Zgodnie z listem, kilku kandydatów na zastępców przeszło już kontrole bezpieczeństwa i wkrótce przejdzie badania lekarskie. Ponadto na początku maja rozpoczną się szkolenia online i stacjonarne. Obecny układ zbiorowy ze Stowarzyszeniem Sędziów NFL (NFLRA) wygasa 31 maja.

Oczekuje się, że drużyny otrzymają wstępny skład w nadchodzących tygodniach na OTA i minicampy rozpoczynające się 1 czerwca – jeśli do tego czasu nie zostanie osiągnięte porozumienie.

„W trakcie całego procesu będziemy nadal zabiegać o opinie na temat wydajności potencjalnych sędziów zastępczych, gdy będziemy zbierać ostateczny skład urzędników na obóz treningowy i mecze przedsezonowe” – napisał Fewell.

Sędziowie NFL zarabiają średnio $385,000

Negocjacje pomiędzy NFL i NFLRA trwają od prawie dwóch lat, ale utknęły w martwym punkcie. Spotkanie z kilkoma właścicielami klubów, w tym Jerrym Jonesem (Dallas Cowboys), zaowocowało „postępem” według ligi, ale nie na tyle, aby powstrzymać plany wymiany.

NFL zaoferowała NFLRA sześcioletni kontrakt ze średnim rocznym wzrostem wynagrodzeń o 6,45 procent. W 2025 roku urzędnik zarabiał średnio 385 000 dolarów. Kontrowersyjne zmiany strukturalne obejmują wydłużony okres próbny dla debiutantów, więcej czasu na trening poza sezonem i złagodzenie zasady starszeństwa w przypadku przydziałów do playoffów.

W marcu właściciele drużyn zatwierdzili również zmiany w przepisach, które pozwalają personelowi ligi w Nowym Jorku monitorować mecze za pośrednictwem transmisji wideo, jeśli sędziowie zastępczy są faktycznie wykorzystywani.