Малик Каннингем максимально использовал свой шанс в предсезонной игре «Нью-Ингленд Пэтриотс» против «Хьюстон Тексанс». Для команды главного тренера Билла Беличика его универсальность может оказаться интересной опцией в будущем.

New England Patriots проиграли свой предсезонный матч против Houston Texans со счетом 9:20, но, несмотря на поражение, один игрок смог привлечь к себе внимание: новичок Малик Каннингем.

24-летний игрок начал игру в качестве широкого ресивера, сделав несколько подходов и не отметившись ни одной передачей. В четвертой четверти Каннингем перешел на позицию квотербека и выполнил три из четырех передач, набрав 19 ярдов. Он также стал лидером команды в беговой игре, сделав пять передач на 34 ярда и записав на свой счет тачдаун.

После игры Каннингем заслужил похвалу за свое необычное выступление: «Это его шанс. Он проделал хорошую работу», — так отозвался главный тренер «Патриотов» Билл Беличик о своем протеже, который в настоящее время проходит переквалификацию из квотербека в ресивера.

Он принял это, усердно работал и значительно улучшился как ресивер». На тренировках и сегодня вечером он очень хорошо справился с ролью квотербека», — продолжил Беличик.

New England Patriots: Малик Каннингем создает шумиху в социальных сетях

Выступление Каннингема вызвало большой ажиотаж в социальных сетях. Многие болельщики уже сравнивают юношу с Тейсомом Хиллом, универсальным атакующим оружием команды New Orleans Saints, благодаря его уникальным навыкам. Однако многие пользователи также увидели параллели с бывшим MVP «Балтимора» Ламаром Джексоном.

Некоторым болельщикам «Патриотов» он, возможно, напомнил легенду франшизы Джулиана Эдельмана, который был выбран в седьмом раунде в 2009 году и впоследствии переквалифицировался в специалиста по возвращению и широкого ресивера.

Сам Каннингем, однако, не был обеспокоен шумихой вокруг него: «Мне приятно. Я жесткий игрок и командный игрок. Что бы тренеры ни попросили меня сделать, я сделаю это для команды».

«Тренер сказал мне играть квотербека, а у нас не было тачдаунов, поэтому я сказал линии и всей команде, что мы пройдем по полю и забьем — и мы забили», — оценил свое первое выступление в НФЛ молодой человек.

Малик Каннингем был преемником Ламара Джексона в колледже

В мае Каннингем был подписан командой New England как свободный агент без права призыва и заключил трехлетний контракт на сумму около 2,7 млн. долл.

Ранее этот универсальный игрок нападения выступал за команду Louisville Cardinals, где за пять сезонов набрал 9 660 переданных ярдов и 70 тачдаунов, а также 3 179 беговых ярдов и 50 тачдаунов. В колледже в Луисвилле Каннингем в 2018 году сменил звезду «Рэйвенс» Джексона.

И Джексон не пропустил сильное выступление своего коллеги по позиции. 26-летний игрок ответил через «Х» на ролик Каннингема, опубликованный НФЛ, назвав игрока «Патриотов» своим «броски». «

Broski⛽️⛽️ @MalikMalikc10 https://t.co/fQlvz9RIYI

— Lamar Jackson (@Lj_era8) August 11, 2023

New England Patriots: Малик Каннингем впечатляет своей универсальностью

Благодаря своему атлетизму и универсальности Каннингем явно выделяется на фоне своих партнеров по позиции и может составить конкуренцию Трейсу Максорли за место третьего квотербека в команде после Мака Джонса и Бейли Заппе, а возможно, и получить место в реестре в качестве широкого ресивера.

Благодаря своей универсальности в качестве квотербека и ресивера, новичок представляет собой множество интересных вариантов для нападения Patriots, которое может воспользоваться его особыми навыками и включить в свою игру пару трюков.

Сам Каннингем знает о своих достоинствах, но в то же время благодарен за уникальную возможность: «Трудно ли это? Нет, я чувствую, что я очень умный, сообразительный парень. Но тренеры сделали хорошую работу, объясняя мне все и помогая учиться.»