Nos EUA, as primeiras vozes levantam-se para ver o treinador Patriots Bill Belichick atrás da onda de “opt-out” de numerosos jogadores Patriots. Mas há muitos argumentos contra ela.

A pandemia mundial da coroa é uma novidade na NFL 2020. Este ano, os jogadores têm uma escolha: jogar, ganhar dinheiro e possivelmente arriscar a sua saúde, ou tirar partido da opção “opt-out” e suspender a temporada inteira. Como compensação, continuarão a receber 150.000 dólares americanos. Isso são amendoins em comparação com alguns dos grandes dólares de alguns contratos da NFL.

De todas as equipas, o plantel do New England Patriots, de todas as equipas, viu esta opção ser desenhada significativamente mais vezes do que qualquer outra equipa. A franquia teve de lidar com a partida do quarterback estrela Tom Brady para os Buccaneers de Tampa Bay na estação baixa. Agora muitos outros artistas de topo estão também a separar-se.

Seis jogadores Patriots desistem da época
Até agora os titulares Dont’a Hightower (linebacker), Patrick Chung (segurança) e Marcus Cannon (ataque ofensivo), bem como com Brandon Bolden (running back), Danny Vitale (fullback) e Najee Toran (guarda) três outros jogadores já desenharam a sua opção de “opt-out” para a época de 2020. Poder-se-iam seguir mais.

Coincidência? Não para um executivo anónimo da NFL. Como o membro da NFL Adam Schefter da “ESPN” publicou no Twitter, uma figura superior não especificada acredita que o treinador Patriots Bill Belichick está por detrás destas decisões. “Sabe que Bill Belichick está, de alguma forma, a dirigir esta coisa”. – “por que razão?” “Não sei! É por isso que ele é quem ele é”, é citado o diálogo entre Schefter e o executivo da NFL.

Actual text exchange with an NFL executive today after a sixth Patriot opted out:

Him: “You know Bill is masterminding all of this somehow.”

Me: “For what reason?”

Him: “I don’t know! That’s why he is who he is!”

— Adam Schefter (@AdamSchefter) July 28, 2020

Uma suspensão da próxima época da NFL prorrogaria os contratos actuais por um ano. O salário real para 2020 só seria então creditado em 2021. 2021 não contaria 2022 e assim por diante. Os Patriots poupariam então muito espaço de boné em 2021, como observou o escritor de batidas Doug Kyed no Twitter. E 2021 foi um pouco…

I'll say this: The Patriots suddenly have a lot more cap space to carry over into a 2021 cap-reduced year than they had yesterday. https://t.co/YdqpQqPxgU

— Doug Kyed (@DougKyed) July 28, 2020

Onde é que Trevor Lawrence desembarca?
Se assim for, o quarterback de Clemson Trevor Lawrence, que tem conduzido os Tigres tanto à final como ao título nas suas duas épocas universitárias até agora, é provável que se inscreva no projecto. Um jogador excepcional, que será o foco de muitas franquias da NFL. Até os Patriots?

estão a jogar pior do que qualquer outra equipa a ser a primeira equipa no rascunho de 2021. Esta poderia ser a estratégia, que seria, evidentemente, muito mais fácil de conseguir com o “opt-out” de muitos actores-chave. Uma nova dinastia de futebol poderia então ser construída em torno de Lawrence na Nova Inglaterra.

Lá se vai a teoria. Mas será que há realmente alguma coisa?

Existem outras razões suficientes para que estes jogadores Patriots em particular não joguem na próxima época.

Hightower e Cannon com outras razões…
Dont’a Hightower acaba de se tornar pai, tem uma mãe que sofre de diabetes, já tem três anéis do Super Bowl no bolso e ganhou mais de 40 milhões de dólares na sua carreira até à data. Marcus Cannon, que tem mulher e três filhos e sofreu de linfonia não-Hodgkin no passado, é afectado de forma semelhante. Também ele já ganhou três anéis da Super Bowl e mais de 30 milhões de dólares. Para ambos, trata-se de mais do que o dinheiro!

Além disso, um dos compromissos mais importantes da época baixa, o quarterback Cam Newton, não faria sentido sob esta luz. Com quarterbacks de reserva Jarrett Stidham e Bryan Hoyer, seria mais fácil perder fósforos.

Para não mencionar o aspecto moral.

Até agora, especula-se que Bill Belichick está envolvido. Mas deve ficar claro para todos os fãs da NFL que o agora com 68 anos de idade é um génio, especialmente do ponto de vista táctico.