A janela para o Super Bowl está aberta há anos para os Cincinnati Bengals, mas sempre surgiu algum imprevisto. Será que agora tudo vai melhorar? Joe Burrow está otimista.

Nos últimos anos, nem sempre foi assim. Por exemplo, porque ele estava lesionado mais uma vez. Ou quando ficou claro que os esforços da franquia em termos de contratações não eram suficientes para elevar a defesa vulnerável ao nível do ataque.

Nessa altura, o quarterback também não teve qualquer problema em manifestar publicamente o seu descontentamento.

Isso não ajudou, pois após a derrota no Super Bowl na temporada de 2021, em 2022 ainda conseguiram chegar ao Championship Game, antes de nem sequer chegarem aos playoffs nos três anos seguintes.

Cincinnati Bengals: Tomaram a iniciativa

Em 2026, porém, os Bengals parecem estar determinados a vencer, pois contrataram quatro potenciais novos titulares: Dexter Lawrence, Jonathan Allen, Boye Mafe e Bryan Cook.

«Estou realmente entusiasmado com as mudanças que fizemos nesta pré-temporada», disse Burrow à «Vanity Fair». «Temos de melhorar, por isso foi fantástico ver que todos na organização tomaram a iniciativa.»

Burrow: «No auge da nossa carreira, a um nível elevado»

Estamos «numa fase emocionante, no auge da nossa carreira e a jogar a um nível elevado», afirmou Burrow, que elogia as contratações, pois estas ajudam «enormemente a estabilizar a defesa». Ao mesmo tempo, dão «aos jogadores mais jovens a oportunidade de se desenvolverem. Vamos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para alcançar o que pretendemos».

Porque Burrow sabe que a janela está aberta. O ponto crucial na NFL: em algum momento, ela volta a fechar-se. «Em breve, caberá a nós dar o nosso melhor em campo», sublinha Burrow.

Os números mostram o quão importante é a sua própria saúde: desde 2023, Burrow  falhou 16 jogos, incluindo nove na época passada. Com ele em campo, os Cincinnati Bengals têm um registo de 19:16; sem ele, de 5:11.