Les Cincinnati Bengals ont depuis des années toutes les cartes en main pour remporter le Super Bowl, mais il y a toujours eu un imprévu. Les choses vont-elles s’améliorer ? Joe Burrow est optimiste.

Cela n’a pas toujours été le cas ces dernières années. Par exemple, parce qu’il était encore une fois blessé. Ou lorsqu’il est apparu clairement que les efforts de la franchise en matière de recrutement n’étaient pas suffisants pour amener la défense, trop fragile, au niveau de l’attaque.

Le quarterback n’hésitait alors pas à exprimer son mécontentement en public.

Cela n’a pas aidé, car après la défaite au Super Bowl lors de la saison 2021, l’équipe a tout de même réussi à se qualifier pour le Championship Game en 2022, avant de ne même plus atteindre les séries éliminatoires au cours des trois années suivantes.

Cincinnati Bengals : prendre les devants

Mais en 2026, les Bengals semblent vouloir aller jusqu’au bout, puisqu’ils ont recruté pas moins de quatre nouveaux titulaires potentiels : Dexter Lawrence, Jonathan Allen, Boye Mafe et Bryan Cook.

« Je suis vraiment enthousiasmé par les changements que nous avons opérés pendant cette intersaison », a déclaré Burrow à « Vanity Fair ». « Nous devons nous améliorer, c’est pourquoi c’était formidable de voir que tout le monde au sein de l’organisation a pris les devants. »

Burrow : « En pleine forme, au plus haut niveau »

On est « dans une phase passionnante, en pleine forme et on joue à un haut niveau », selon Burrow, qui salue ces recrutements, car ils contribuent « énormément à stabiliser la défense ». En même temps, elles « donnent aux jeunes joueurs la chance de progresser. Nous ferons tout notre possible pour atteindre nos objectifs ».

Car Burrow sait que la fenêtre est ouverte. Le problème dans la NFL : tôt ou tard, elle se refermera. « Bientôt, ce sera à nous de faire nos preuves sur le terrain », souligne Burrow.

Les chiffres montrent à quel point sa propre santé est importante : depuis 2023, Burrow a manqué 16 matchs, dont neuf la saison dernière. Avec lui sur le terrain, les Bengals de Cincinnati affichent un bilan de 19 victoires pour 16 défaites ; sans lui, ce bilan est de 5 victoires pour 11 défaites.