Wybór Marlina Kleina to wielki moment dla futbolu w Niemczech. Jednak w USA podpisanie kontraktu z tight endem jest postrzegane znacznie bardziej krytycznie. Ale jak dobrze talent pasuje do Houston Texans i jakie są jego szanse na grę w NFL?

To była jedna z największych niespodzianek w tegorocznym drafcie: Houston Texans wybrali Marlina Kleina z 59. pickiem w drugiej rundzie – mimo że wielu ekspertów widziało go raczej jako pick trzeciej lub czwartej rundy.

To sprawia, że mieszkaniec Kolonii jest trzecim najwyżej wybranym niemieckim zawodnikiem NFL po Björnie Wernerze (pick 24) i Sebastianie Vollmerze (pick 58). Na pozycjach zręcznościowych nie było jeszcze niemieckiego talentu, który usłyszałby swoje nazwisko wcześniej. Jednak w USA wielu ekspertów od draftu jest bardzo krytycznie nastawionych do wczesnego wyboru 23-latka.

„Najbardziej zagmatwany wybór w całym dotychczasowym drafcie” – eksperci od draftu oceniają wybór Kleina

Jared Koch, reporter Texans dla „Sports Illustrated”, na przykład, przyznał temu wyborowi ocenę C. Napisał: „Nie jest tak spektakularny jak inni potencjalni tight endowie, którzy mogą mieć większy wpływ na grę podaniową. Wypełnia on jednak wielką potrzebę, którą Houston desperacko chciało zaspokoić we wczesnych i środkowych rundach draftu.„

I dalej: ”Jednocześnie nie ma wątpliwości, że zobaczenie nazwiska Kleina przed kilkoma innymi wielkimi nazwiskami na tej pozycji jest dość zaskakujące, a to sprawia, że decyzja o zabraniu go z wyborem w pierwszej sześćdziesiątce wydaje się nieco przesadzona”. Według Kocha, bardziej sensowne byłoby wybranie Kleina z 80. i 90. pickiem.

Brent Sobleski, reporter NFL dla „Bleacher Report”, również skrytykował wybór, mówiąc: „Podobnie jak ich rywal z dywizji trzy picki wcześniej, Houston Texans nieco przeskoczyli z wyborem utalentowanego tight enda. Jednak ten wybór ma więcej sensu, ponieważ Klein oferuje większy potencjał, ponieważ przyszedł do futbolu późno”. Mimo to wystawił temu wyborowi ocenę D.

Mel Kiper Jr, analityk draftu dla „ESPN”, miał jeszcze mocniejsze słowa: „Szczerze mówiąc, ten wybór był jeszcze gorszy niż Boerkircher. Nie był nawet w mojej top 150 i ledwo znalazł się na liście 10 najlepszych tight endów. Klein tak naprawdę jeszcze się nie pozbierał i musi popracować nad swoją siłą w sytuacjach walki i blokowania.„

Mike Renner, analityk draftu dla ”CBS Sports”, poszedł o krok dalej. Ocenił wybór Niemca na D- i jako najgorszy w drugiej rundzie. Napisał: „Jak dotąd najbardziej zagmatwany wybór w całym drafcie. Teksańczycy mają w swoim składzie nie tylko wielu niedawno wybranych tight endów, ale także Daltona Schultza i niedawno podpisanego Fostera Moreau.„

I dalej: ”Klein może być nieco intrygujący ze względu na swoją debiutancką rolę w futbolu, ale jest trochę zbyt sztywny, aby można go było uznać za obiecującego route runnera.” .