De selectie van Marlin Klein is een groot moment voor het voetbal in Duitsland. In de VS wordt het contract van de tight end echter veel kritischer bekeken. Maar hoe goed past het talent bij de Houston Texans en wat zijn zijn kansen op speeltijd in de NFL?

Het was een van de grootste verrassingen in de draft van dit jaar: de Houston Texans selecteerden Marlin Klein met de 59e pick in de tweede ronde – hoewel veel experts hem meer zagen als een derde- of vierde-ronde pick.

Dit maakt de inwoner van Keulen na Björn Werner (pick 24) en Sebastian Vollmer (pick 58) de derde hoogst geplaatste Duitse NFL-speler. Bij de vaardige posities is er nog geen Duits talent geweest die zijn naam eerder heeft horen noemen. In de VS zijn veel draft experts echter zeer kritisch over de vroege selectie van de 23-jarige.

“De meest verwarrende pick van de hele draft tot nu toe” – draft experts verscheuren de pick van Klein

Jared Koch, Texans verslaggever voor “Sports Illustrated”, bijvoorbeeld, gaf de keuze een C-cijfer. Hij schreef: “Hij is niet zo spectaculair als sommige andere potentiële tight ends die een grotere impact kunnen hebben in het passenspel. Hij vervult echter een grote behoefte die Houston wanhopig wilde vervullen in de eerste tot middelste ronde van de draft.“

En verder: ”Tegelijkertijd is het zonder twijfel verrassend om Klein’s naam voor enkele andere grote namen op de positie te zien staan en dat maakt de beslissing om hem te kiezen met een pick in de top 60 een beetje overdreven.” Volgens Koch zou het logischer zijn geweest om Klein te kiezen in de 80e en 90e picks.

Brent Sobleski, NFL-verslaggever voor “Bleacher Report”, had ook kritiek op de keuze en zei: “Net als hun divisie rivaal drie picks eerder, hebben de Houston Texans een beetje te hard van stapel gelopen bij het kiezen van een tight end talent. Deze keuze is echter logischer omdat Klein meer potentieel heeft omdat hij pas laat bij football kwam.” Toch gaf hij de keuze een D.

Mel Kiper Jr, draft analist voor “ESPN”, had nog sterkere woorden: “Eerlijk gezegd was deze keuze nog slechter dan Boerkircher. Hij stond niet eens in mijn top 150 en haalde amper mijn top 10 tight end lijst. Klein heeft het nog niet echt voor elkaar en moet werken aan zijn kracht in tackelsituaties en blokkering.“

Mike Renner, draft analist van ”CBS Sports”, ging nog een stap verder. Hij beoordeelde de selectie van de Duitser als een D- en de slechtste van de tweede ronde. Hij schreef: “De meest verwarrende keuze van de hele draft tot nu toe. De Texans hebben niet alleen een heleboel recent opgestelde tight ends op hun roster, maar ook Dalton Schultz en Foster Moreau.“

En verder: ”Klein is misschien een beetje intrigerend vanwege zijn rookie football-rol, maar hij is een beetje te stijf om als een veelbelovende route-runner te worden beschouwd.”.