Minnesota Vikings przegrali dwa pierwsze mecze w sezonie. Trener Kevin O’Connell zna przyczyny i bierze winę na siebie.

Dwa mecze, dwie porażki: Minnesota Vikings zaliczyli falstart w nowym sezonie NFL. Po zaskakującej porażce 17:20 z Tampa Bay Buccaneers w meczu otwierającym sezon na własnym stadionie, w drugim czwartkowym spotkaniu ulegli 28:34 Philadelphia Eagles.

Jednak rozgrywający Kirk Cousins rozegrał naprawdę mocny mecz z 364 jardami podań i czterema przyłożeniami. „Kirk zdecydowanie zagrał wystarczająco dobrze, aby wygrać mecz” – powiedział główny trener Kevin O’Connell.

Fakt, że Minnesota wciąż rozpoczęła sezon od dwóch porażek ma jeden główny powód: fumble.

Cztery fumble, z których wszystkie skutkowały utratą piłki, miały miejsce przeciwko Eagles. Kluczowi gracze Cousins i szeroki odbiorca Justin Jefferson również byli odpowiedzialni za jeden z tych zwrotów.

Przy dwóch pierwszych meczach sezonu, które były bardzo wyrównane i przegrane tylko jednym punktem, straty piłki mogły być różnicą między wygraną a przegraną.

Siedem fumble w dwóch meczach

„Przegrywasz bitwę o obroty 4-1. Mieliśmy 7-1 obroty w dwóch meczach i przegraliśmy łącznie dziewięcioma punktami z dwoma drużynami playoff w zeszłym sezonie”, O’Connell podsumowuje fakty i jest samokrytyczny.

„To jasne, że muszę trenować lepiej, biorąc pod uwagę to, o czym rozmawiamy każdego dnia. Bezpieczeństwo piłki jest ważnym elementem naszej filozofii futbolu. Zdecydowanie muszę wykonać lepszą robotę”. Ponieważ jedna rzecz jest jasna, powiedział: „Nie mamy realnej szansy na wygranie meczów, jeśli będziemy grać tak, jak zaczęliśmy teraz”.

Wszystkie cztery fumble miały wpływ na wynik meczu. Strata piłki przez Jeffersona, który poza tym miał dobry mecz z 159 jardami odbiorów, była szczególnie gorzka, ponieważ stracił piłkę zaledwie jeden jard od strefy końcowej przeciwnika.

„Obwiniam się za to” – powiedział Jefferson. „Spowodować fumble w strefie końcowej, kiedy potrzebujemy punktów i faktycznie nabrać rozpędu… Powiedziałem moim kolegom z drużyny, że to moja wina i to się więcej nie powtórzy.”

Trener wziął sfrustrowaną supergwiazdę na celownik. „Nikt nie jest tym bardziej rozdarty niż sam Justin” – powiedział O’Connell. „Ale on jest po prostu wojownikiem. Gra w piekielny futbol, wykonuje zagrania i stara się zrobić wszystko, co w jego mocy, aby wygrać. Bo na koniec dnia, to jest to, na czym mu najbardziej zależy.”

Gra biegowa jest słabością

Jednak błędem byłoby przypisywanie przegranej z Wikingami wyłącznie stratom. Gra biegowa również była słabością. Alexander Mattison zdobył marne 28 jardów w ośmiu zagraniach. To było wszystko, co Minnesota mogła zrobić na ziemi. Dla porównania, Eagles przebiegli 259 jardów.

Gra biegowa nie była również żadnym czynnikiem w pierwszym meczu sezonu przeciwko Tampa Bay z 41 jardami. O’Connell również bierze na siebie winę za to: „Moim zdaniem musimy wykonać lepszą robotę. Musimy ich lepiej trenować. To moja wina. Musimy wrócić do miejsca, w którym znajdujemy sposoby na prowadzenie piłki nożnej”.

Vikings, którzy zakończyli poprzedni sezon z mocnym rekordem 13 zwycięstw i czterech porażek, są już pod presją i powinni być zdesperowani, aby pozbyć się swoich problemów w trzecim tygodniu przeciwko Los Angeles Chargers.