De Seattle Seahawks hebben afscheid genomen van verschillende bepalende spelers in hun franchise. Ze zijn echter niet aan het verbouwen

Het is meer een tijdelijke oplossing! Geen complete verbouwing. En dat staat duidelijk in het contract van de nieuwe quarterback Sam Darnold. 100,5 miljoen dollar voor drie jaar. Hiervan is echter maar 55 miljoen gegarandeerd en een snelle en relatief pijnloze exit is al na één jaar mogelijk. Want Darnold incasseert al 37,5 miljoen in 2025.

Als ze in een rebuild zouden zitten, zou Sam Howell de startpositie overnemen – en het team zou waarschijnlijk een of twee deals sluiten.

De franchise lijkt te hopen op een herhalingseffect met Darnold. Een herhalingseffect zoals vorig jaar bij de Vikings, toen hij na een aantal jaren in de NFL eindelijk doorbrak in een verdomd sterk seizoen.

Maar ook een herhalingseffect zoals bij Geno Smith, die ook een paar jaar nodig had voordat hij bij de Seahwaks ineens van de grond kwam.

Zwakke quarterback situatie op de markt

Waarom Darnold in plaats van Smith? Ten eerste omdat de voormalige quarterback van de Jets, Panthers, 49ers en Vikings met zijn 27 jaar veel jonger is dan Smith (34). Ten tweede omdat de franchise, in de persoon van general manager John Schneider, Smith toch niet als de toekomst van de franchise ziet. En hij zou waarschijnlijk duurder zijn geweest dan Darnold.

Dus wat doe je in een jaar waarin de quarterbackklasse in free agency en de draft nogal zwak is? Je kiest voor de beste tijdelijke oplossing – en dat is Sam Darnold.

In de aanval verliezen ze ook Tyler Lockett, een 32-jarige receiver die waarschijnlijk over zijn prestatiepiek heen is en vorig jaar passes ving voor slechts 600 yards en twee touchdowns.

In ruil voor het vertrek van DK Metcalf krijgt de franchise in ieder geval een tweede ronde pick – wat ze goed van pas kan komen in de draft van 2025.

Seahawks goed gepositioneerd in de draft

Eén eerste ronde pick (18), twee tweede ronde picks (50 & 52) en twee derde ronde picks (82 & 92) door de handel van Smith. Een goed kapitaal voor de franchise om een vervanger voor Metcalf te selecteren in de draft – vooral omdat de receiver class van dit jaar als behoorlijk wordt beschouwd.

En de verdediging, die al meer dan behoorlijk is, zou ook een grote upgrade kunnen krijgen via de draft. Vooral omdat de 2025-klasse gekenmerkt wordt door elite D-linemen zoals dat al jaren niet meer het geval is geweest.

Waar de Seahawks echt staan in 2025 (en in de nabije toekomst) zal waarschijnlijk afhangen van de prestaties van Darnold. De bookmakers zijn positief. De winkansen op de Super Bowl-overwinning stegen aanzienlijk als gevolg van zijn ondertekening. Van +8000 naar +5000.

Nog een teken dat deze franchise zeker niet in de wederopbouwmodus zit