The Green Bay Packers hebben verrassend verloren van de San Francisco 49ers in de Divisional Round. De speciale teams speelden een grote rol in de nederlaag, door bij drie gelegenheden zwaar te falen.

Munich – Ergens in de sneeuwjacht van Green Bay, op deze gebruikte avond, waren de Green Bay Packers het overzicht volledig kwijt. Dat was te zien bij het winnende velddoelpunt van Robbie Gould, van alle mensen.

Toen de kicker van de San Francisco 49ers het ei van 45 yards wegsloeg met de klok teruglopend naar 13:10, stonden slechts tien spelers van de gastheren tegenover hem.

Wie er had geknoeid en zijn keu had gemist, zal wel het geheim van de Packers blijven. De steek van de bijna sensationele nederlaag van het beste team van het reguliere seizoen zit waarschijnlijk te diep om individuele zondebokken aan te wijzen. En het is zeer waarschijnlijk dat zelfs een elfde speler op het veld de voltreffer van de veteraan niet had kunnen voorkomen.

Ward blokkeert velddoelpoging van Crosby

Noch was de scène uiteindelijk symptomatisch. Want de speciale teams van coördinator Maurice Drayton, die pas dit seizoen de verantwoordelijkheid had overgenomen, leverden een afgrijselijke prestatie.

Zo was er de 39-yard field goal poging van Matt Crosby aan het einde van de eerste helft, die werd geblokt door Jimmie Ward nadat hij vrijwel onaangeroerd de lijn was gepasseerd. Punter Corey Bojorquez heeft de bal in ieder geval vastgezet om erger te voorkomen.

Geblokkeerd Packers punt verandert in 49ers touchdown

In het laatste kwart, slaagden ze daar niet in. Jordan Willis blokkeerde Bojorquez’ uitlooppoging en Talanoa Hufanga droeg de bal zes yards in de eindzone.

Het was deze blunder van de speciale teams dat de Niners in staat stelde om gelijk te maken. En daarmee, in de positie om een game-winning field goal te trappen op de volgende drive.

De slechtste speciale teams eenheid van de NFL draaide in één van de slechtste speciale teams prestaties in de NFL playoff geschiedenis … en blijkt slechts 10 man op het veld te hebben gehad voor het winnende velddoelpunt. pic.twitter.com/bJvPtHYXkQ

– Tom Pelissero (@TomPelissero) Januari 23, 2022

Oh dat was briljant !!!!
Hij hakte de post hand zo
Jimmy Ward kan er doorheen springen.

De timing moet precies zijn om dit te laten werken! pic.twitter.com/8oRqVuhFQa

– Will Blackmon (@WillBlackmon) Januari 23, 2022

LaFleur neemt schuld op zich voor fouten

Hoofd coach Matt LaFleur nam de schuld op zich voor de fouten. “Dat hoort niet te gebeuren. Dat is onaanvaardbaar,” zei hij over het optreden van de tien man, “maar dat is ook mijn schuld.”

“NFL” pundit Patrick Esume heeft ook bekend. Op Twitter schreef hij: “Wat de Packers deden op speciale teams is grotesk. Los van het feit dat je er maar 10 op het veld hebt voor het belangrijkste field goal blok van het seizoen en je een cruciale man mist aan de blokkant om 3 tegen 2 te hebben, waren er te veel fundamentele fouten die de special teams coach de kop kunnen kosten.”

Dus de speciale teams van “the Pack” waren allesbehalve klaar voor de playoffs. En als zodanig, zijn ze misschien wel de grootste bouwput in een team dat wel eens voor een reorganisatie zou kunnen staan.

Wat de Packers in de SPT hebben gedaan is grotesk. Ongeacht dat je er maar 10 op het veld hebt staan bij het belangrijkste FG blok van het seizoen en je mist een cruciale man aan de blokkant om 3 vs 2 te hebben, er waren te veel fundamentele fouten die de SP coach het hoofd op hol brachten

– Patrick Esume (@EsumePatrick) januari 23, 2022