Antonio Brown’s carrière bij de Tampa Bay Buccaneers is voorbij. Nadat hij het veld topless verliet in het derde kwart, werd Brown ontslagen door de Buccaneers. Maar waarom deed hij het? Niemand weet het echt nog. Geruchten in overvloed, dat wel.

Munich/East Rutherford – Het was een van de meest bizarre taferelen die de NFL de laatste jaren heeft voortgebracht.

Terwijl de Tampa Bay Buccaneers aan de ene kant van het veld op weg zijn naar een comeback tegen de New York Jets, speelt de grotere actie zich aan de andere kant af. Antonio Brown rent topless door de end zone richting de tunnel.

Wat is er gebeurd?

De wedstrijd begon eigenlijk vrij normaal, tenminste als je het feit negeert dat de New York Jets een comfortabele voorsprong hadden opgebouwd tegen de Buccaneers en Tom Brady.

Antonio Brown had drie vangballen voor 26 yards ruimtewinst en nog twee ballen in zijn richting die hij pas in het derde kwart kon vangen.

Maar toen zagen de camera’s van de zender “Fox” Brown zijn vest uittrekken, het in het publiek gooien en zich in de kleedkamer opstapelen. Hij werd later buiten het Metlife Stadium gezien, wachtend op zijn Uber chauffeur.

Wilde hij niet spelen of mocht hij niet spelen?

Wat de redenen voor deze actie zijn, weet niemand echt. Jay Glazer van “Fox” tweette dat Brown weigerde te spelen. Volgens hem heeft Hoofd Coach Bruce Arians hem zelfs meerdere keren gevraagd om te spelen. Toen Brown bleef weigeren, stuurde Arians hem naar de kleedkamer.

Naar verluidt, zo meldde NFL Insider Ian Rapoport maandag, vond Brown dat hij niet fit genoeg was. Hij kon donderdag en vrijdag voor de wedstrijd niet trainen vanwege een blessure. Coaches waren het er blijkbaar niet mee eens.

Andere bronnen beweren precies het tegenovergestelde. Gene Deckerhoff, radiocommentator van de Buccaneers sinds 1989, bijvoorbeeld, zei dat Brown ongelukkig was omdat hij meer dan eens uit het spel werd gehaald.

Anderen, onder wie rasexpert Björn Werner, speculeren dat Arians “AB” uit het spel haalde om betere statistieken van zijn nummer 81 te voorkomen. Want: als Brown acht vangsten meer had gehad, 55 meer ontvangen yards en één touchdown meer, dan had hij in totaal één miljoen dollar aan bonussen ontvangen, elke statistiek precies 333.333 dollar waard.

Antonio Brown nodig:

Nog 8 vangsten om een bonus van $333.333 vrij te spelen.

Hij had ook 55 ontvangende yards nodig om nog een bonus van $333.333 vrij te spelen.

Hij had ook maar 1 ontvangende TD nodig om nog een bonus van $333.333 vrij te spelen.

Dit was een kostbare uitbarsting.

– Spotrac (@spotrac) Januari 2, 2022

Alleen maar een marketing zet?

Kort nadat Brown verhuisd was en het stadion verliet, meldde hij zich op Twitter. Alles wat hij deed was een foto van zichzelf posten in zijn merk kleding. Hij zei niets over de wedstrijd, het incident of zijn dreigend ontslag.

Kort daarna, bracht “AB” een videoclip uit. “Pit Not The Palace” is de naam van de track van de ontvanger, die in het verleden al muzikaal de aandacht trok.

https://t.co/L5mxIfgwWu

– AB (@AB84) Januari 3, 2022

Uiteindelijk denk ik dat alleen Bruce Arians en Antonio Brown zelf weten wat er echt gebeurd is en waarom Brown deed wat hij deed. Of Brown dit seizoen nog een contract zal tekenen, of überhaupt nog in zijn carrière, is onzeker.