Samuel Spichiger uit Zwitserland zou een primeur kunnen zijn. De 25-jarige wil de eerste voetballer uit de Alpenrepubliek zijn die zichzelf bij de Arizona Cardinals aanbeveelt voor een uitnodiging voor het trainingskamp. Spichiger was in zijn jeugd nog ijshockeyer.

München – Duitse footballspelers in de NFL zijn niet langer een zeldzaamheid, maar de Zwitser Samuel Spichiger zou wel eens een noviteit kunnen zijn. De 25-jarige linebacker is de eerste voetballer uit de Alpenrepubliek die meedingt naar een van de felbegeerde NFL-selectieplekken.

Spichiger werd onlangs door de tweevoudig Super Bowl kampioen Arizona Cardinals uitgenodigd voor een try-out, maar het blijft niet bij deze proeftraining van enkele dagen. “Natuurlijk hoop ik een kans te krijgen om mezelf voor te dragen voor een selectieplaats en uitgenodigd te worden voor het trainingskamp,” legde Spichiger uit. Geen enkele Zwitser heeft ooit eerder zo’n kans gekregen, net zoals geen enkele Zwitser ooit eerder is uitgenodigd voor een try-out.

Spichiger gebruikte contacten van een agent

Spichiger, die sinds eind maart in de VS is, maakte gebruik van eerdere contacten om zich in de etalage te kunnen zetten van het oudste nog bestaande footballteam in de VS: “Ik stuurde mijn tape van de wedstrijden naar NFL-teams via een agent die ik kende van ijshockey en hoopte auditie te kunnen doen voor een team. Toen lukte het met de Cardinals,” liet de Zwitser weten.

In Zwitserland speelt Spichiger, die junior ijshockey speelde voor Biel en Langenthal, alleen voor de Langenthal Invaders in de 3e divisie. De stap naar de NFL lijkt daarom bijna utopisch, maar Spichiger is daar niet bang voor, hij wil geschiedenis blijven schrijven. Er zijn echter al NFL-sterren met Zwitserse wortels geweest in Ben Roethlisberger en Olivier Vernon.