Calais Campbell gaat zijn 19e NFL-seizoen in. Daarna is het echt afgelopen. Hij had dat echter al eerder aangekondigd. Zelfs twee keer.

Calais Campbell van de Baltimore Ravens heeft opnieuw het einde van zijn carrière aangekondigd. De defensive end gaat zijn 19e actieve NFL-seizoen in.

De 39-jarige had al twee keer eerder het einde van zijn carrière voor ogen. Maar deze keer zei hij: “Dit jaar voel ik het als nooit tevoren: dit wordt waarschijnlijk mijn laatste jaar.”

“Ik weet dat ik dat vorig jaar en het jaar daarvoor ook al heb gezegd. Ik meende het beide keren ook zo. Maar ik zeg ook elk jaar tegen mezelf dat ik goed genoeg moet spelen om mogelijk nog een contract te krijgen”, vervolgt Campbell.

Dat lukte hem vorig jaar bij de Arizona Cardinals. In het tussenseizoen sloot hij een eenjarig contract van 5,5 miljoen dollar af met de Ravens.

NFL: Calais Campbell jaagt op record

Komt er na nog een goed seizoen een 20e? Campbell: “Als ik speel zoals ik voor ogen heb, moet ik volgend jaar een aanbod afwijzen. Dat zou de optimale situatie zijn. Want op dit moment staat voor mij vast dat dit mijn laatste jaar wordt.”

Mocht Campbell minstens vijf wedstrijden in Baltimore spelen, dan zal hij in ieder geval Jim Marshall vervangen als de defensive lineman met de meeste wedstrijden in de NFL.

Over het record is hij duidelijk: “Meer wedstrijden hebben gespeeld dan wie dan ook is geweldig. Ik ben gewoon een kind dat dol is op football.”

In september wordt de familieman 40 jaar en zou daarmee pas de zesde verdediger sinds 1960 zijn die op die leeftijd nog actief football speelt in de NFL.

Calais Campbell is een van de drie spelers uit 2008

Ravens-coach Jesse Minter was vol lof: “Calais kan nog steeds op een zeer hoog niveau spelen. Ik ben benieuwd wat hij onze verdediging nog te bieden heeft en kijk ernaar uit om hem als leidende speler in de kleedkamer te hebben.”

In 2025 behaalde Campbell 6,5 sacks. In totaal staat hij op 117 voor vijf verschillende teams.

Campbell werd in 2008 gedraft samen met de quarterbacks Joe Flacco en Josh Johnson, de enige andere “overgebleven” spelers uit dat jaar.