Het seizoen van de New York Jets kon niet slechter verlopen, maar toch schittert rookie receiver Elijah Moore als een lichtpuntje in de Big Apple. Naast geweldige prestaties op het veld, neemt hij ook buiten het veld al een speciale rol in de competitie op zich.

Munich – De fans van de New York Jets hebben dit seizoen tot nu toe nog niet veel kunnen juichen.

Afgezien van de regelmatige wrijvingen door de andere ploegen, is de aanval rond eerste-ronde-pick Zach Wilson zelden in beeld geweest. Tot overmaat van ramp ontbreekt de kanshebber al weken door een blessure.

De nood van de Jets is nu zo hoog dat startende quarterback Atlmeister Joe Flacco de laatste teugels aan de offensieve kant bij elkaar houdt. Hij kan bijna blindelings vertrouwen op één spelmaker in het bijzonder – rookie receiver Elijah Moore.

Elijah Moore verbaast de NFL wereld

De 21-jarige werd door de Jets vroeg geselecteerd in de tweede ronde van de draft van dit jaar. Na wat aanpassingsproblemen is de jongeling nu, ondanks zijn jonge leeftijd, een van de vaste waarden in de offense van de Jets – en maakt hij meer en meer naam in de NFL.

“Hij gaat op een dag iets speciaals worden in deze competitie,” zei Xavien Howard van de Miami Dolphins. De cornerback stond afgelopen weekend meerdere keren tegenover de snelle Moore in een nipte 24-17 Dolphins overwinning. “Hij is een kleine, snelle jongen. Hij ving vandaag een paar geweldige ballen. Ik respecteer zijn spel,” zei Howard na de wedstrijd.

Rookie neemt vroeg verantwoordelijkheid

“Hoe langer ik in deze competitie speel, hoe beter ik me voel,” zei Moore na het verlies. Eén zin in het bijzonder doet je opstaan en opletten: “Ik voel me niet echt een groentje,” zei de vallende ster zelfverzekerd.

Moore’s daden buiten het veld bewijzen dat hij al een hoge status heeft buiten de sportwereld. Collega-ontvanger A.J. Brown van de Tennessee Titans verklaarde onlangs dat hij aan een zware depressie leed en zelfs overwoog zelfmoord te plegen.

Wilson en Moore als de toekomst van de franchise

“Aan het eind van de dag, gaat het erom dat je er bent op de cruciale momenten. Het enige wat we moeten doen is het spel ook afmaken,” besloot Moore. De honger naar succes van de jongeling lijkt ook indruk te hebben gemaakt op Kabine.

“Het zijn erg goede spelers met een geweldige instelling,” zei reserve quarterback Flacco over de twee jonge sterren. “De volgende stap voor de jongens moet zijn om meer overwinningen te blijven behalen zodat ze nog zelfverzekerder worden,” zei de voormalige Super Bowl MVP.

De geweldige prestaties in combinatie met zijn passie hebben hem eindelijk op de radar van verschillende defensieve coördinatoren in de competitie gebracht. Als hij dit niveau kan vasthouden, zal het slechts een kwestie van tijd zijn voordat Moore en Co. betere dagen beleven bij de Jets. Hij is gewoon een speciaal groentje.