Jakob Johnson heeft gespeeld met Tom Brady, met Mac Jones en Derek Carr. Jimmy Garoppolo is de nieuwe quarterback voor de Las Vegas Raiders – en maakt indruk op Johnson met meer dan alleen accurate looks.

Uiterlijk is altijd een kwestie van smaak. Maar er zou genoeg overeenstemming moeten zijn met de bewering dat Jakob Johnson momenteel met een van de aantrekkelijkste quarterbacks van de NFL speelt. Maar daar gaat het bij de Las Vegas Raiders natuurlijk niet om.

“Jimmy is een geweldige vent. Ik bedoel, jullie zien het. Zijn kapsel is elke dag geweldig, hij heeft altijd een glimlach op zijn gezicht. Je kunt hem niet afschudden. Hij is in een goede bui, hij komt naar buiten en gooit de bal en het is heel leuk,” zei Johnson met een twinkeling in zijn ogen over Jimmy Garoppolo, voor wie hij in 2023 als fullback zal blokken.

Maar als het serieus wordt, in de huddle, kan Garoppolo meer dan er alleen goed uitzien, bevestigde Johnson: “Hij neemt de leiding. Ik heb met veel verschillende quarterbacks gespeeld. Hij is absoluut een man die iedereen op één lijn krijgt en niet bang is om me te zeggen dat ik een paar stappen terug moet doen als ik te gretig ben. Hij is over het algemeen een geweldige vent.”

Wat hemzelf betreft, hij tekende een tijdje geleden een nieuw eenjarig contract en maakte zoals verwacht de overstap. Een interessante vraag is of zijn rol zal veranderen. Of hij misschien ook als tight end wordt gebruikt, meer ballen krijgt.

Jakob Johnson: Uitbreidbare statistieken

Maar hij moet zijn ontvangstvaardigheden verbeteren. In vier seizoenen heeft hij 18 passes gevangen voor 93 yards, één touchdown en vijf first downs. Johnson’s cijfers van vorig jaar bij de Raiders: Hij ving vijf passes voor slechts tien yards. Hij kreeg 21 reps als tight end op 302 totale aanvallende snaps.

Hij houdt zich op de vlakte, zei hij: “Ik probeer mijn oefenprestaties te laten spreken en wat er ook gebeurt, gebeurt.”

En grapte dat het enige wat je hoeft te doen is quarterback Brian Hoyer op het veld zetten. Die, zoals we weten, Duitse roots heeft. “Sinds hij ontdekt heeft dat hij Duits is, kan hij niet stoppen met mij de bal toe te gooien. Dus wanneer we op het veld staan, is er een soort connectie.”

Uiteindelijk maakt het hem niet uit wat zijn rol is: “Uiteindelijk is het voetbal en als je op het veld staat, kun je maar beter plezier hebben, anders doe je iets verkeerd.”