De Chiefs mogen een van hun derde pogingen in de Championship Game tegen de Bengals overspelen – voor velen onbegrijpelijk. De verantwoordelijke scheidsrechter legt later de reden uit.

Deze situatie had het allemaal. In de AFC Championship Game tussen de Kansas City Chiefs en de Cincinnati Bengals zorgde een moment in het midden van het laatste kwart voor irritatie.

Bij een derde poging van de Chiefs, met nog negen yards te gaan, leek het er aanvankelijk op dat de scheidsrechters de gastheren een tweede kans zouden geven.

De snap was genomen, een nieuwe first down niet gescoord. De fans namen aan dat er een Chiefs punt zou volgen. Maar toen kwam de ommekeer. De aanval van Patrick Mahomes mocht opnieuw opstellen voor een derde poging – en scoorde zelfs een nieuwe eerste poging door een holding penalty tegen Bengals cornerback Eli Apple.

De Bengals ploeg was zichtbaar in de war. En boos.

Confusie over de derde poging van de Chiefs

Maar wat is er gebeurd? Waarom werd de down overgespeeld?

De scheidsrechterscrew had een probleem met de speelklok opgemerkt nog voor de eerste try was genomen, waarop een andere official probeerde het spel te stoppen nog voor de snap was gespeeld.

Maar omdat het zo luidruchtig was in het Arrowhead Stadium, kon de overtreding niet op tijd worden gestopt. De mislukte conversie van de Chiefs was echter geen echt spel dat had moeten tellen.

Official Ron Torbert vertelde Amerikaanse verslaggevers, “Bij het vorige spel was er een incomplete pass. We zagen de bal, toen kwam de grensrechter op het veld en zag de bal opnieuw omdat de vorige plek niet correct was.”

Hij vervolgde: “We resetten de speelklok en die begon weer te lopen. Maar het had niet mogen lopen, want ja, er was een onvolledige pass bij het vorige spel. De scheidsrechter op het veld merkte dit en wilde het spel stoppen zodat we de klok konden repareren – maar niemand hoorde hem en het spel ging door.”

Referees volgde protocol

Pas nadat het spel feitelijk ongeldig was, kon de scheidsrechter van zich laten horen, werd de situatie besproken, de spelklok weer op de juiste tijd gezet en de snap opnieuw gespeeld.

Op de vraag na afloop wat het normale protocol is als een spel niet op tijd gestopt kan worden, antwoordde de scheidsrechter: “Als we het spel probeerden te stoppen maar dat lukte niet, dan stoppen we het spel, gaan terug en spelen de down opnieuw.”