I Detroit Lions non sono riusciti a qualificarsi per i playoff nel 2025. Gli allenatori della NFL concordano ampiamente sul fatto che, nonostante ciò, nella prossima stagione si dovrà comunque fare i conti con loro.

I Detroit Lions non sono riusciti a qualificarsi per i playoff nella scorsa stagione NFL con un record di 9-8.

Nella stagione precedente avevano ottenuto 15 vittorie e in quella ancora prima dodici. In entrambi i casi, questo è bastato ampiamente per accedere alla post-season.

Sebbene ora ci sia stato un calo e la stagione non sia andata come sperato, gli allenatori della NFL non vogliono dare per spacciata la squadra del Michigan. E anche l’head coach Dan Campbell ritiene che la finestra per il Super Bowl sia ancora aperta: «La nostra occasione non è ancora sfumata. Non è ancora sfumata.»

È davvero possibile sostituire otto allenatori?

Dopo la straordinaria stagione 2024 conclusa con un record di 15-2, è stato necessario sostituire otto allenatori, tra cui entrambi i coordinatori – offensivo e difensivo. Entrambi hanno accettato incarichi da head coach nella NFL.

Anche se la maggior parte dei giocatori è rimasta in squadra, per Campbell ciò ha significato un piccolo nuovo inizio: «Nessuno ti avverte: “Ehi, preparati a perdere [otto] allenatori in un anno. Ovviamente è questo il piano. Di tanto in tanto si perdono alcune persone – se si fa bene il proprio lavoro. A quel punto si può promuovere il prossimo in lista o cercare nuove figure. Ma quando si tratta di [otto allenatori], è una sfida enorme. Tuttavia, lo si deve ai giocatori e alla società: trovare la persona migliore».

Ciononostante, dopo un anno di rodaggio e piccoli aggiustamenti nelle posizioni giuste, si ritiene di essere di nuovo pronti a partire: «Ho quindi la sensazione che i tasselli del puzzle che abbiamo aggiunto l’anno scorso, per la maggior parte, si adattino davvero a noi e rappresentino un arricchimento per la squadra.»

Sean McVay parla di problemi di lusso a Detroit

Anche i suoi colleghi allenatori ritengono che i Lions siano in grado di arrivare di nuovo lontano, come è avvenuto regolarmente prima della scorsa stagione da quando Campbell ha preso le redini a Detroit.

Sean McVay dei Los Angeles Rams, ad esempio, afferma: «Credo che si tratti di un problema di lusso. Se si perdono allenatori per i motivi di cui parli con Dan, significa che si sta lavorando davvero bene. La gente vuole imitarci. Oppure i dirigenti vogliono che questi allenatori assumano ruoli dirigenziali o facciano il passo successivo nella loro carriera. Direi che è una benedizione. Quello che ho imparato ad apprezzare davvero per noi – e che è una grande fortuna – è che in questo modo si entra in contatto con persone nuove. E con nuove idee.”

Anche l’ex compagno di squadra e attuale head coach dei New York Jets, Aaron Glenn, ha valutato positivamente la situazione: «È davvero un problema di lusso, perché quando si perdono allenatori in questo modo, di solito significa che le cose stanno andando bene.»

St. Brown crede in una stagione di successo con i Lions

Mike LaFleur degli Arizona Cardinals continua a considerare la squadra di Campbell una seria contendente: «Naturalmente lo considero una sfida. [Campbell] ha perso entrambi i suoi coordinatori, e c’è un certo periodo di adattamento, e a volte ci sono anche difficoltà iniziali, ma la considero comunque una squadra di alto livello.»

Anche il fuoriclasse Amon-Ra St. Brown si è espresso in modo simile, sostenendo il suo allenatore prima dell’inizio della stagione: «Penso che Dan abbia ragione al 100%. Credo che le nostre possibilità di arrivare al Super Bowl siano ancora ottime. Penso che il nostro nucleo sia ancora lì. … I giocatori chiave sono ancora qui. Ci sono così tanti giocatori nella nostra squadra che fanno parte del nucleo e sono ancora con noi.»

Il giocatore tedesco-americano aggiunge: «Penso quindi che i cambiamenti che abbiamo vissuto – ogni squadra ne subisce – portino a vincere le partite; i giocatori chiave se ne vanno e bisogna ingaggiare nuovi giocatori. Quest’anno abbiamo più cambiamenti e credo che ci faranno bene.»