Os Detroit Lions não chegaram aos playoffs em 2025. Os treinadores da NFL estão, em grande parte, de acordo que, mesmo assim, é preciso contar com eles na próxima época.

Os Detroit Lions não chegaram aos playoffs na última época da NFL, com um registo de 9-8.

Na época anterior, tinham conquistado 15 vitórias e, na anterior a essa, doze. Em ambas as ocasiões, isso foi facilmente suficiente para a pós-temporada.

Embora a equipa tenha entrado numa fase descendente e a época não tenha corrido como esperado, os treinadores da NFL não querem descartar a equipa do Michigan. E também o treinador principal Dan Campbell continua a ver a janela para o Super Bowl aberta: «A nossa oportunidade ainda não se perdeu. Ainda não se perdeu.»

Será que oito perdas de treinadores são realmente substituíveis?

Após a extraordinária época de 15:2 em 2024, foi necessário substituir oito treinadores, incluindo ambos os coordenadores — ofensivo e defensivo. Ambos aceitaram cargos de treinador principal na NFL.

Embora a maior parte do plantel tenha sido mantida, isso significou um pequeno recomeço para Campbell: «Ninguém te avisa: “Ei, prepara-te para perder [oito] treinadores num ano. Claro que esse é o plano. Perde-se sempre algumas pessoas – quando se faz as coisas como deve ser. Depois, pode-se promover o próximo ou procurar novos talentos. Mas quando se trata de [oito treinadores], isso é um grande desafio. No entanto, devemos aos jogadores e ao clube encontrar a pessoa mais indicada.»

Apesar disso, acredita-se que, após um ano de adaptação e pequenas alterações nas posições certas, a equipa está novamente pronta para atacar: «Tenho, portanto, a sensação de que as peças do puzzle que trouxemos no ano passado, na sua maioria, se encaixam mesmo bem connosco e são um enriquecimento para a equipa.»

Sean McVay fala de problemas de luxo em Detroit

Também os seus colegas treinadores consideram que os Lions estão em condições de chegar longe novamente, tal como acontecia regularmente antes da época passada, desde que Campbell assumiu o comando em Detroit.

Sean McVay, dos Los Angeles Rams, afirma, por exemplo: «Acho que isto é um problema de luxo. Quando se perde treinadores pelas razões de que falas com o Dan, isso significa que se está a trabalhar realmente bem. As pessoas querem imitar isso. Ou então, os responsáveis da direção querem que esses treinadores assumam funções de liderança ou dêem o próximo passo na sua carreira. Eu diria que isso é uma bênção. O que eu realmente aprendi a valorizar para nós – e o que é uma grande sorte – é que, assim, entramos em contacto com novas pessoas. E com novas ideias.»

Também o antigo colega e atual treinador principal dos New York Jets, Aaron Glenn, fez uma avaliação positiva da situação: «Isto é realmente um problema de luxo, porque quando se perde treinadores desta forma, isso significa, regra geral, que as coisas estão a correr bem.»

St. Brown acredita numa época de sucesso com os Lions

Mike LaFleur, dos Arizona Cardinals, continua a ver a equipa de Campbell como um candidato a levar a sério: «É claro que considero isto um desafio. [Campbell] perdeu os seus dois coordenadores, e há um certo período de adaptação, e por vezes também há dificuldades iniciais, mas, mesmo assim, considero-os uma equipa de topo.»

E também o jogador estrela Amon-Ra St. Brown seguiu a mesma linha e apoiou o seu treinador antes do início da época: «Acho que o Dan tem 100 por cento de razão. Acho que as nossas hipóteses de chegar ao Super Bowl continuam a ser muito boas. Penso que o nosso núcleo continua intacto. … Os jogadores-chave continuam aqui. Há tantos jogadores na nossa equipa que fazem parte do núcleo e que ainda estão connosco.»

O jogador germano-americano acrescenta ainda: «Penso, portanto, que as mudanças por que passámos – todas as equipas passam por mudanças – levam a que se ganhem jogos, que os jogadores-chave saiam e que seja necessário contratar novos jogadores. Este ano temos mais mudanças e acredito que isso nos vai fazer bem.»