I Los Angeles Rams ingaggiano Myles Garrett, il miglior difensore della NFL, cedendo in cambio Jared Verse più tre scelte al draft. Puntano tutto per vincere il Super Bowl nel proprio stadio. Una mossa comprensibile, anche se costosa. Un commento.

Bisogna lasciare che questa frase faccia effetto per un momento. Un Defensive Player of the Year in carica, che ha appena battuto il record di sack della lega, cambia squadra.

Per i Rams questo scambio è un colpo da maestro. Uno scambio del genere, ingaggiare un giocatore generazionale nel pieno della sua carriera, viene rifiutato persino da Madden. Ma Los Angeles ha colto l’occasione. Perché esitare di fronte a un’opportunità del genere?

Ricapitoliamo brevemente l’accordo: i Cleveland Browns mandano Garrett in California e in cambio ricevono l’edge rusher Jared Verse, una scelta al primo giro nel 2027, una al secondo giro nel 2028 e una al terzo giro nel 2029.

Un prezzo che probabilmente altri 30 general manager della lega avrebbero pagato immediatamente per un giocatore d’eccezione come Myles Garrett. L’uomo che gioca in una categoria a sé stante nel suo ruolo.

Myles Garrett è un giocatore d’eccezione

Quante volte è stato disponibile uno dei migliori difensori della storia della NFL? Aaron Donald – considerato il Tom Brady della difesa – non ha mai cambiato squadra. Anche la leggenda e pioniere Lawrence Taylor non ha mai cambiato squadra.

Garrett ha 30 anni. Non è più giovanissimo, è vero. Ma arriva da una stagione in cui ha stabilito un nuovo record NFL con 23 sack e ha ricevuto il suo secondo titolo di Defensive Player of the Year.

Non è solo il livello altissimo a essere notevole, ma anche la costanza. Nelle ultime cinque stagioni Garrett ha saltato solo due partite, totalizzando 83 sack in 83 partite. Il suo peggior piazzamento nella classifica DPOY degli ultimi quattro anni è stato un quinto posto. Secondo “PFF”, è ripetutamente il miglior edge rusher della NFL.

Segni di un calo di rendimento? Neanche per sogno.

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Myles Garrett completa il puzzle tattico

Per i Rams, Garrett dovrebbe essere il tassello che è mancato loro l’anno scorso per arrivare al Super Bowl. Negli ultimi due scontri con i campioni di Seattle, i Rams hanno concesso 6,6 e 6,1 yard per gioco.

Una delle partite è costata il primo posto nei playoff della NFC, l’altra la stagione. Una volta ha fallito la difesa contro le corse, un’altra volta è stata smantellata la difesa contro i passaggi. Garrett affronta entrambi i problemi in modo diretto: nel 2025 ha registrato il miglior tasso di pressione e il terzo miglior valore contro il gioco di corsa della lega.

Perché il prezzo è giustificabile – e persino intelligente –

Naturalmente la partenza di Jared Verse fa male. Il venticinquenne è stato Defensive Rookie of the Year nel 2024, un giocatore instancabile e potente con una chiara tendenza al miglioramento. I suoi “soli” dodici sack finora non rendono giustizia al suo impatto effettivo. Il fatto che i Rams abbiano voluto tenerlo fuori dall’accordo fino all’ultimo dimostra quanto lo apprezzino. Ma se in cambio si ottiene Myles Garrett…?

Il general manager Les Snead dovrebbe riuscire a far fronte bene alle tre scelte al draft, anche perché negli anni ha saputo scegliere con grande maestria. Il suo motto, spesso deriso, “F*** Them Picks” funziona perché nel draft riesce a pescare titolari anche dagli ultimi turni: Puka Nacua e Kyren Williams al quinto giro, Kobie Turner e Byron Young al terzo, per citare alcuni esempi. Il GM si è assicurato Quentin Lake e Kam Curl rispettivamente al sesto e al settimo giro.

E una mossa apparentemente contraddittoria improvvisamente acquista senso: ad aprile i Rams hanno scelto il quarterback Ty Simpson con la tredicesima scelta. Un giocatore che, per il momento, non giocherà dietro all’attuale MVP Matthew Stafford. Proprio questo ha dato la libertà di non dover riservare una scelta al primo turno per il successore di Stafford nei prossimi anni.

Snead sembra aver preparato a lungo questa mossa all-in.

Rams: meglio rischiare che perdere subito

Questa è l’essenza di un all-in: conosce solo trionfo o rimpianto. Preferisco puntare tutto sulla missione titolo piuttosto che sprecare talenti per anni nell’irrilevanza e finire nel dimenticatoio della storia. Perché chi non rischia, nella NFL perde già prima di iniziare.

È proprio per questo che esistono finestre che si aprono solo per un breve periodo. I Rams hanno davanti a sé l’MVP in carica, una squadra pronta e una finale in casa. In questa situazione, rinunciare a un giocatore di questa generazione sarebbe stata la vera negligenza.

Snead e l’allenatore Sean McVay non hanno scommesso. Hanno portato a termine la logica della loro finestra per il titolo.

Ecco perché lo scambio di Garrett non è solo coraggioso. È giusto.

All in per il Super Bowl in casa

Dietro c’è un obiettivo chiaro: il Super Bowl LXI si terrà al SoFi Stadium, lo stadio di casa dei Rams. Già una volta, in occasione del titolo della stagione 2021, Los Angeles ha trasformato la finale nel proprio stadio in una partita in casa, all’epoca dopo un mega-scambio per Stafford.

Un modello da seguire: la stessa determinazione, lo stesso stadio.

Solo che questa volta con Myles Garrett.