Il quarterback Trevor Lawrence sta giocando con il suo contratto da rookie, ma potrebbe firmare un mega-contratto con i Jacksonville Jaguars la prossima estate. L’head coach Doug Pederson e il general manager Trent Baalke si stanno già preparando. I Kansas City Chiefs e Patrick Mahomes sono un modello da seguire.

Al momento, Trevor Lawrence è un vero affare per i Jacksonville Jaguars.

Il quarterback sta entrando nel suo terzo anno nella NFL e la prima scelta del draft 2021 sta ancora giocando con il suo contratto da rookie. L’accordo quadriennale ha un valore complessivo di poco meno di 37 milioni di dollari, con uno stipendio base di 940.000 dollari per la prossima stagione.

Se tutto va bene, il 23enne dovrebbe presto guadagnare molto di più. Nella offseason del 2024, Lawrence potrebbe firmare un nuovo contratto che lo renderà quasi certamente il giocatore più costoso della storia dei Jaguars.

“Gli stipendi dei quarterback non stanno diminuendo, stanno aumentando. E giustamente. Se giochi bene, vieni pagato bene. Questo è il business”, ha detto questa settimana il capo allenatore dei Jaguars Doug Pederson a margine della riunione dei proprietari delle squadre a Phoenix.

Trevor Lawrence sta per diventare un quarterback di franchigia

Dopo una prima stagione contrastante nella NFL sotto l’allora capo allenatore Urban Meyer, Lawrence è migliorato notevolmente la scorsa stagione sotto Pederson. Ha condotto i Jaguars ai playoff e a una drammatica vittoria nella wild-card contro i Los Angeles Chargers.

Le aspettative erano enormi per l’ex prodigio, e Lawrence sembra ora essere all’altezza. Potrebbe diventare il quarterback franchigia che condurrà i Jags verso il tanto desiderato futuro migliore. Il che avrà un prezzo, però, considerando i recenti acquisti di quarterback.

Derek Carr ha appena firmato un contratto quadriennale che gli garantisce 100 milioni di dollari. Jimmy Garoppolo, nonostante la sua storia di infortuni, ha ottenuto dai Las Vegas Raiders un contratto triennale da 72,25 milioni di dollari, di cui 45 milioni garantiti.

Gli Arizona Cardinals hanno offerto a Kyler Murray un contratto quinquennale da 230,5 milioni di dollari, di cui 160 milioni garantiti. Lamar Jackson, Joe Burrow e Justin Herbert dovrebbero firmare presto accordi che faranno salire i prezzi dei quarterback a un altro livello.

I Jacksonville Jaguars stanno modificando la squadra del futuro

Jackson, Burrow, Herbert – Lawrence potrebbe presto entrare a far parte di quella cerchia elitaria dei migliori giovani playmaker. “Se Trevor continuerà sulla sua strada e farà un’altra buona annata, probabilmente sarà così”, ha detto Pederson, riferendosi a un possibile mega-contratto per il suo playmaker: “Ma bisogna anche guardare all’intera squadra e prendere decisioni in base a tutti questi fattori”.

Perché quando arriverà il giorno di paga per Lawrence, ci saranno di conseguenza meno soldi per altri giocatori. “Ecco perché dobbiamo prendere le decisioni ora e cercare di dare ai ragazzi contratti a lungo termine in modo da non doverci preoccupare di questo nella prossima stagione”, ha detto Pederson.

Il tight end Evan Engram è stato messo in franchising e il running back D’Ernest Johnson è stato ingaggiato come forte backup di Travis Etienne. Sarà interessante vedere cos’altro hanno in serbo Pederson e il general manager Trent Baalke.

In ogni caso, il successo non deve essere forzato. Fare all-in ora e puntare a un Super Bowl mentre Lawrence gioca ancora per pochi soldi non è un’opzione seria. Al contrario, il football del futuro a Jacksonville dovrebbe essere sostenibile e di successo, ci ha detto Baalke.

I Kansas City Chiefs fungono da modello

C’è un modello anche per questo. “I Kansas City Chiefs hanno dimostrato che si può fare”, ha detto il GM a “PFT Live”.

I Chiefs hanno costruito una squadra attorno al loro quarterback Patrick Mahomes, che da allora ha vinto due volte il Super Bowl, anche se nel frattempo Mahomes ha firmato un contratto decennale da 450 milioni di dollari nel 2020.

Numeri di questo tipo potrebbero essere realistici anche per Lawrence, se il suo sviluppo continuerà ad essere così positivo.

In ogni caso, i Jaguars si stanno già preparando al giorno in cui il loro quarterback non sarà più un affare.