Patrick Mahomes sta lavorando instancabilmente al suo ritorno in campo sin dalla rottura del legamento crociato subita nella fase finale della scorsa stagione. Secondo una fonte interna alla NFL, ci sono quindi buone possibilità che torni in campo già nella settimana 1.

Patrick Mahomes sarà in forma in tempo per l’inizio della stagione?

Questa domanda tiene con il fiato sospeso i tifosi e lo staff dei Kansas City Chiefs già da diversi mesi. Ora sembra che il ritorno in campo della superstar già nella prima giornata di campionato possa effettivamente concretizzarsi.

Secondo l’insider della NFL Ian Rapoport, ci sono quindi buone possibilità che il quarterback scenda in campo nella partita contro i Denver Broncos il 15 settembre.

NFL: Patrick Mahomes si allena «con la massima intensità umanamente possibile»

Su «NFL Network» ha dichiarato: «La speranza è che i Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes e lo staff medico – che è tra i migliori della NFL – trovino un accordo sulla strada giusta da seguire.»

E ha aggiunto: «Una decisione saggia che, se dipendesse da lui, riporterebbe Mahomes in campo già nella prima settimana. Si è strappato il legamento crociato anteriore. Si è strappato il legamento collaterale. Non bisogna dimenticare che è stato operato immediatamente, per garantirgli le migliori condizioni per un ritorno il più rapido e sicuro possibile.»

A tal proposito, sottolinea soprattutto le ottime prestazioni in allenamento del trentenne durante la riabilitazione: «All’inizio della stagione saranno trascorsi poco meno di nove mesi. È incredibilmente veloce. Ma Mahomes era già tornato al centro di allenamento dei Chiefs il giorno dopo l’intervento. Lì trascorre circa sette ore al giorno e si allena con la massima intensità umanamente possibile.“

Per questo motivo, un ritorno da titolare contro i Broncos è del tutto plausibile: ”Sembra proprio che Mahomes sia sulla buona strada per scendere in campo nella prima settimana, e il fatto che la squadra abbia ricevuto rinforzi, tra cui Kenneth Walker, non fa che giocare a suo favore.”

Mahomes e i Kansas City Chiefs mancano i playoff per la prima volta in dieci anni

Mahomes si è strappato il legamento crociato e quello collaterale del ginocchio sinistro nella fase finale della partita contro i Los Angeles Chargers nella scorsa stagione.

Dopo che la franchigia ha perso la partita per 13-16, sono seguite altre tre sconfitte contro i Tennessee Titans, i Denver Broncos e i Las Vegas Raiders. I Chiefs hanno così concluso la stagione con un record di 6-11 e, dopo tre partecipazioni consecutive al Super Bowl, hanno mancato i playoff per la prima volta dal 2015.

Per lo stesso Mahomes è stato un anno deludente. Ha totalizzato 3.587 yard su passaggio e 22 touchdown con undici intercetti: un buon bilancio, ma, rispetto agli standard che il trentenne si era prefissato in precedenza, il suo peggiore risultato finora nella NFL.

Classifica dei quarterback: Mahomes non al primo posto per la prima volta in tre anni

Anche per questo motivo, il quarterback non si è classificato al primo posto nella classifica annuale dei quarterback di «ESPN» per la prima volta in tre anni; in questa classifica, dirigenti, allenatori e scout della NFL votano i migliori giocatori della stagione appena conclusa.

Quest’anno Mahomes si è classificato solo al secondo posto della classifica, dietro al quarterback dei Bills Josh Allen. «È comprensibile», ha dichiarato Mahomes di recente in un’intervista a «Yahoo Sports Daily» in merito alla classifica.

E ha aggiunto: «Dopo un infortunio e visto che negli ultimi anni non abbiamo giocato bene come avremmo voluto, è naturale scivolare un po’ indietro nella classifica. Ma allo stesso tempo ci sono molti ottimi quarterback in questa lista, e sono semplicemente felice di farne parte.»

Nella prossima stagione Mahomes vuole dimostrare nuovamente perché merita il primo posto: «Ogni anno bisogna dimostrare di nuovo ciò che si sa fare. Per questo, quest’anno il mio compito è dimostrare perché posso tornare al primo posto nella classifica.»

Ha poi spiegato che il suo obiettivo principale è quello di scendere in campo nella settimana 1: «Spero che i medici e gli allenatori mi diano il via libera, così potrò tornare in campo.»