Prima della partita in casa nella settimana 16 contro i Pittsburgh Steelers, i Kansas City Chiefs sono a un record di 10-4. In parte perché Patrick Mahomes ha preso spunto da Tom Brady.

Munich – Sono passati quasi due mesi dal giorno in cui Patrick Mahomes è rimasto senza parole. Frustrato. Perplesso. Alla ricerca di una soluzione.

Da allora, le cose sono accadute che mostrano il quarterback Kansas City Chiefs è uno dei grandi della sua professione, come il 26-year-old ha dimostrato che non solo può sparare da tutte le pistole ed evocare grandi giochi sul campo, ma anche guidare una squadra. Nelle ultime otto settimane, ha condotto i Chiefs fuori dalla crisi.

Anche questo è uno dei compiti principali di un quarterback: trovare soluzioni quando sono richieste.

Un record di 3:4 al momento aveva Mahomes di fronte ad alcune domande, a cui da allora ha trovato risposte. Il risultato: prima della partita in casa nella settimana 16 contro i Pittsburgh Steelers, la squadra è 10-4 – dopo sette vittorie di fila.

E questo è anche grazie a Tom Brady.

Perché la leggenda del playmaking ha preso Mahomes come modello, ha cambiato il suo gioco, ha adattato il suo approccio. Perché alla fine si tratta solo della “W”, la “vittoria”, in altre parole.

It’s all about the win

“Al cento per cento”, ha detto Mahomes quando gli è stato chiesto se Brady era un modello di ruolo nella fase di ricerca. “Vuole solo vincere alla fine della giornata”. O come dice anche Mahomes: “Finché hai quella vittoria, nient’altro conta”. Perché le vittorie rimangono, lo spettacolo che Mahomes ha rappresentato fino ad ora, che svanisce quando le vittorie non riescono a materializzarsi.

E con questo, le statistiche personali diventano meno importanti. Soprattutto quelli. Perché ha imparato che si sente “terribile” quando lancia per 500 yard e cinque touchdown ma perde comunque la partita.

Per la maggior parte, sia il successo che la spettacolarità hanno sempre funzionato, ma in questa stagione Mahomes spesso non ha davvero ottenuto nulla con il suo stile di gioco. Poi ha sempre cercato la grande soluzione, il passaggio a rischio, e ha cercato di forzare qualcosa.

Ha avuto nove intercetti fino alla settimana 7 compresa, da allora ne ha avuti solo quattro. Allo stesso tempo, ha lanciato solo due volte per più di 400 yard, per un totale di otto touchdown, ma nelle altre cinque partite era sempre sotto le 300 yard. In due partite non ha segnato un touchdown, in altre due solo uno.

Il suo gioco ora presenta una nuova sfaccettatura: Pazienza. Le abilità strategiche di un “game manager”. Questo è sostenuto dal fatto che è autocritico e riflette sulle sue prestazioni, che è ciò che rende possibile l’atto di bilanciamento tra nuovo e vecchio Mahomes in primo luogo.

“È qualcosa che abbiamo dovuto imparare”, ha detto Mahomes. “Penso che sia una delle più grandi sfide di questa stagione. Con il modo in cui i difensori giocano contro di noi, devi imparare a prendere i drive corti e fare i drive lunghi. Penso che questo ci abbia reso migliori perché possiamo sempre avere grandi giocate”.

Più imprevedibile a causa del cambiamento

Questo rende Mahomes, e quindi la squadra, più imprevedibile. Ma è anche chiaro che non è solo Mahomes che sta contribuendo al successo attuale, ma anche, per esempio, la difesa migliorata, si sta unendo sempre di più, anche se non tutto funziona come negli anni precedenti.

“Se possiamo dimostrare che possiamo correre lungo il campo in modo strategico e paziente, sarà difficile per la difesa fermarci”, sottolinea Mahomes.

Allora il bambino problematico della prima metà della stagione diventerà di nuovo un serio concorrente del Super Bowl dopo tutto.

Anche grazie a Tom Brady.