Amon-Ra St. Brown et les Detroit Lions font piètre figure sur le papier avec un bilan de 0-7. Mais beaucoup d’éléments du remaniement actuel laissent espérer des jours meilleurs. Comme, par exemple, un entraîneur qui marque des points par sa mentalité et son courage.

Munich – Dan Campbell n’a pas déçu. Il a livré. Encore une fois. Parce que verbalement, personne ne peut tromper l’homme de 45 ans aussi rapidement.

« Je suis frustré comme tout le monde. Mais cela me donne aussi de la motivation et de la colère. C’est comme ça que je suis, mec », a déclaré le coach des Detroit Lions lors d’une conférence de presse lundi après la défaite suivante. L’entraîneur de la seule franchise qui n’a pas encore gagné un match ne laisse pas les malentendus s’accumuler.

Ce n’est pas le cas depuis le début, lorsqu’il a demandé à ses joueurs de mordre les rotules des adversaires lors de sa prise de fonction en janvier. Lui-même n’était en rien inférieur à cela lorsqu’il a déclaré qu’il sacrifierait immédiatement son bras pour une victoire au Super Bowl.

Des mots lapidaires qui sont censés représenter la mentalité.

Detroit en octobre : morne et amer

Et bien, les Lions sont à 0-7 un peu moins de dix mois plus tard, ce qui est sombre. Amère. Et dans un sport axé sur les résultats, un peu embarrassant aussi. Lorsqu’Amon-Ra St Brown a été sélectionné par les Lions lors de la draft 2021, il devait savoir à quoi s’attendre, car il était tout aussi clair, même à ce moment-là, qu’il y aurait des bouleversements. Et ça peut faire mal.

Et il ne fait aucun doute que 2021 fait très mal, même si Detroit a connu de nombreuses saisons grises et trois participations aux playoffs depuis 2000.

C’est là qu’il faut être patient et avoir la peau dure. La persévérance. Et un entraîneur comme Campbell.

Parce que tout cela le stimule. « Cela me pousse à faire plus d’efforts. Peut-être que je suis têtu », a dit Campbell.

Vous ne pouvez pas vous laisser engourdir, a-t-il souligné. « Vous ne pouvez pas. Parce que je ne le suis pas. Ça me met juste plus en colère. Et ça ne fait que me motiver à me sortir de ce pétrin. Je suis fait pour les problèmes », a dit Campbell. « J’ai connu les plus hauts et les plus bas. Donc je suis prêt et je n’abandonne pas. Je n’abandonne aucun de ces gars, je n’écoute pas les discours sur le manque de talent, je n’y crois pas. »

Dans le même souffle, il a fait l’éloge de la deuxième équipe la plus jeune de la ligue (25,2 ans), ajoutant St. Brown, pour qui il s’agit incontestablement d’un défi particulier en tant que rookie dans une équipe en transition, aux côtés de talents tels que Jerry Jacobs, AJ Parker et De’Andre Swift.

Amon-Ra St. Brown plus pâle de la fin

Ces derniers temps, les performances du jeune receveur ont pâli par rapport au début de la saison. Mais « les jeunes joueurs sont de mieux en mieux. C’est encourageant. Et cela va rapporter d’énormes dividendes tôt ou tard », a déclaré Campbell.

Vous faites donc face à une équipe qui, malgré les bouleversements, est également battue bien en dessous de sa valeur. Car ce qui ressemble à première vue à une équipe sans chance, dirigée de manière plus ou moins inefficace par un entraîneur qui semble lui-même un peu dépassé par le temps, est en fait une équipe nettement supérieure à ce que le classement indique.

Et Campbell lui-même a surpris et impressionné par son agressivité, sa prise de risque et sa créativité. Les Lions ont donc été compétitifs dans cinq des sept matchs, ne perdant deux matchs qu’à la dernière seconde. Puis un Campbell en larmes s’est tenu devant la presse et a cherché des réponses.

Il a également été amer dans les derniers 19:28 contre les Rams. Les Lions ont récupéré le ballon après un touchdown sur le premier jeu avec un surprenant onside kick.

Combien de jeux truqués et de feintes devez-vous exécuter dans le premier quart-temps ?

Lions : oui. ranNFL ENDZN

– Poyo (@Straight_Edge78) October 24, 2021

Après un faux punt, c’était soudainement 10-0 avant même que l’ancien quarterback Matthew Stafford ne puisse entrer sur le terrain.

Tyler Davis (@TDavisFreep) October 24, 2021

Les fans célèbrent le coach qui est une bouffée d’air frais dans la Motor City. « Dan Campbell est le grand bâtard dont la NFL a besoin. Il est désespéré, affamé et porte ses sentiments sur sa manche. Qui diable ne voudrait pas donner le meilleur de lui-même pour cet homme ? » a écrit un adepte sur Twitter.

Son inventivité transparaît également. Il y a beaucoup de choses qui se passent à Détroit et qui nourrissent la tendre petite plante de l’espoir de meilleurs temps sportifs.

dan campbell et son sac à malices pic.twitter.com/XEp5kctcY4

– Kellie Rowe (@kellierowe) October 24, 2021

Mais même dans le match des Rams, l’équipe qui se démène pour le coach est restée désemparée. Alors qu’à 19:17 dans le dernier quart-temps, on pensait initialement que la première victoire était acquise, Jared Goff de Stafford a lancé une interception à 19:25.

When do the Lions deliver?

Et que fait Campbell ? Exactement, « Je rejetterais plutôt la faute sur moi – sur le design. Ou nous, ou quoi que ce soit. Ne lui en voulez pas. »

Le coach livre. Tout ce qu’il manque, c’est que son équipe le fasse aussi.