Les Dallas Cowboys sont de plus en plus dans le coup. Dimanche, la prochaine mesure attend les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. L’équipe de l’Amérique est-elle prête pour le grand match ?

Munich – Michael Schumacher passe de Benetton à Ferrari, l’Allemagne devient championne d’Europe de football et Timo Werner voit la lumière du jour. Helmut Kohl est chancelier allemand, Bill Clinton est réélu président des États-Unis.

Et les vidéos des tubes Macarena et Coco Jambo passent en boucle sur les chaînes musicales VIVA et MTV.

Oui, cela fait exactement autant de temps que cela peut paraître que les Dallas Cowboys n’ont pas gagné le Super Bowl.

Presque 26 ans. Une éternité.

Sad record

Le 28 janvier 1996, l’équipe d’Amérique a battu les Pittsburgh Steelers 27-17 – et n’a plus atteint la grande finale, ni le match de championnat NFC depuis. Les éliminatoires de division ont été le summum, et seulement six fois depuis 1996.

Il n’est pas surprenant que le propriétaire Jerry Jones soit de plus en plus enthousiaste à chaque match de cette saison.

Jerry Jones aime ce genre de choses pic.twitter.com/r5B1t78X4h

– Jon Machota (@jonmachota) October 10, 2021

Il a célébré trois victoires au Super Bowl avec ses Cowboys depuis qu’il en a pris les rênes, mais il a connu beaucoup plus de saisons sombres que de saisons réussies.

Les fans des Cowboys ont peut-être le sourire fatigué, voire le fou rire, mais oui, l’équipe de cette année pourrait bien mettre fin à la sécheresse !

Troy Aikman : « L’étoffe de quelque chose de spécial « 

Ou comme l’a dit Troy Aikman, « Dallas a l’étoffe de quelque chose de spécial ». Il devrait le savoir, car il est le quarterback de légende sous la direction duquel les Cowboys ont célébré les trois dernières victoires au Super Bowl.

Il est clair que les chiffres ne mentent pas. Dallas est 4-1 après cinq jours de jeu. Un départ parfait, qui avait été atteint pour la dernière fois en 2016. Ils ont remporté quatre victoires consécutives, la seule défaite ayant été malheureuse lors du match d’ouverture contre les Tampa Bay Buccaneers.

« Quand vous avez une série comme celle-ci, vous pensez au Super Bowl. C’est juste la réalité », a déclaré le receveur Amari Cooper avant le match des visiteurs contre les New England Patriots, selon l’Associated Press. « Plus on s’en approche, plus on le veut et plus on s’inquiète des petites choses. »

L’euphorie et l’optimisme sont les moteurs de l’attaque autour du quarterback Dak Prescott. Dak est de retour, telle est la devise, car les Cowboys sont en tête de la NFL en termes de yards par match (439,6) et sont deuxièmes en termes de points par match (34,0).

Strong Offense Numbers

Le duo de coureurs Ezekiel Elliott et Tony Pollard cumule 777 yards, tandis que les receveurs Cooper et CeeDee Lamb et le tight end Dalton Schultz cumulent 946 yards. La victoire 44-20 sur les New York Giants a été le quatrième match consécutif avec plus de 150 yards au sol. Un jeu de course inarrêtable, un jeu de passe solide – un mélange dangereux.

Lors des matchs à domicile contre les Eagles, les Panthers et les Giants, les Cowboys ont fait preuve d’une domination impressionnante avec un score combiné de 121-69. Face à la faiblesse chronique de la NFC Est et aux Eagles (2-3), à l’équipe de football de Washington (2-3) et aux Giants (1-4), un match à domicile lors du Wild Card Round semble être une simple formalité.

Mais qu’en est-il du gros bonnet ? L’euphorie et l’optimisme sont-ils justifiés ?

Au moins, ils sont soutenus par une équipe des Cowboys plus complète, car la défense s’est améliorée dans de nombreuses catégories sous la direction du nouveau coordinateur défensif Dan Quinn. La tête de la défense est Trevon Diggs, pour beaucoup un candidat au titre de joueur défensif de l’année.

Ajoutez à cela le rookie Micah Parsons, un couteau suisse fiable. Il a joué à la fois comme linebacker et comme defensive end cette saison et a été constamment dominant. Osa Odighizuwa s’est également avéré être une bonne trouvaille lors de la draft, et des joueurs expérimentés comme Damontae Kazee et Malik Hooker ont également été recrutés.

C’est le travail de Quinn d’apporter la qualité ensemble. Et il s’en sort de mieux en mieux.

Not yet perfect

Mais pour ça, la confiance est énorme. « Je pense que cela montre le sang-froid et la confiance que notre défense a en ce moment. Le gars à notre gauche, à notre droite ou derrière nous sera là si quelque chose ne fonctionne pas », a déclaré le linebacker Leighton Vander Esch. M. Cooper ajoute : « Il s’agit de nous et de nos aspirations, de qui nous voulons être et où nous voulons aller. »

Au Super Bowl, bien sûr. Après tout, ça fait des lustres depuis la dernière fois.

Andreas Reiners