Los San Francisco 49ers ganan gracias a una impresionante actuación contra los Los Angeles Rams y se aseguran así la participación en los play-offs. El Este de la AFC es para los Buffalo Bills por segunda vez consecutiva. ran resume los últimos partidos de la jornada 18.

San Francisco 49ers en Los Angeles Rams 27:24

Los 49ers de San Francisco volvieron a hacer honor a su condición de temibles rivales de los Rams de Los Ángeles. En la sede de la próxima Super Bowl, los 49ers celebraron una aclamada victoria y obtuvieron su billete para los playoffs.

Sin embargo, al principio no lo parecía: La ofensiva de los Rams tuvo un comienzo de ensueño y construyó una ventaja de 17-3 en el descanso. Uno de los dos pases de touchdown de Matthew Stafford contó con la ayuda de una intercepción del director de juego de los 49ers, Jimmy Garoppolo, que estuvo en el campo a pesar de una lesión en la mano.

San Francisco salió del descanso completamente cambiado y se apoyó casi por completo en el juego de carrera alrededor de Elijah Mitchell en el tercer cuarto. La defensa de los Rams no pudo encontrar el camino contra las jugadas del entrenador Kyle Shanahan, por lo que los 49ers pudieron acortar la distancia rápidamente.

Gracias a una jugada de truco en la que el receptor Deebo Samuel lanzó a su compañero de posición Jauan Jennings, San Francisco igualó el apretado partido poco antes del cuarto decisivo. Otra intercepción de Garoppolo volvió a inclinar el partido en los minutos finales.

Cooper Kupp volvió a poner a los Rams por delante antes de que el hasta entonces maltrecho Garoppolo realizara un drive de dos minutos perfecto: a falta de 26 segundos, Jennings hizo el 24-24.

San Francisco ganó el lanzamiento de la moneda para la prórroga, pero sólo pudo terminar el largo trayecto con un gol de campo. Los Rams volvieron a tener el balón y empezaron de forma prometedora hasta que Matthew Stafford se lanzó a por un pase profundo que fue interceptado por Ambry Thomas.

La victoria en la prórroga da a los 49ers (10-7) su regreso a los playoffs. Los Rams de Los Ángeles (12-5) ganan la NFC Oeste pero caen al cuarto lugar en el panorama de los playoffs.

Santos de Nueva Orleans en Halcones de Atlanta 30:20

Con una victoria contra Atlanta y una derrota simultánea de los 49ers, Nueva Orleans aún podría haber saltado a los puestos de playoffs en la última jornada. Aunque el mariscal de campo de los Saints, Taysom Hill, se lesionó al principio, la ofensiva funcionó a toda velocidad durante mucho tiempo y se fue al descanso con una ventaja de 24-6.

Los Halcones sufrieron durante mucho tiempo contra la buena defensa y nunca estuvieron en ventaja en ningún momento del partido. El quarterback Matt Ryan terminó el partido con 216 yardas, un touchdown y una intercepción.

Atlanta termina la temporada con un récord de 7-9, mientras que los Saints terminan el año con un récord positivo (9-8).

Seattle Seahawks en Arizona Cardinals 38-30

Russell Wilson y los Seattle Seahawks celebraron una aclamada victoria sobre los Arizona Cardinals para cerrar la temporada. Con 190 yardas y un touchdown de 62 yardas, el corredor Rashaad Penny volvió a impresionar.

La ofensiva de los Cardinals quedó muy por debajo de los Seahawks (431 yardas) con 305 yardas y entra en los playoffs de la NFC como el número 5 (11-6).

Panteras de Carolina en Tampa Bay Buccaneers 17:41

Los actuales campeones de la Super Bowl no mostraron signos de debilidad a una semana del inicio de los playoffs y celebraron su 13ª victoria de la temporada ante Carolina. La ofensiva de Tom Brady (326 yardas, tres touchdowns) volvió a estar encendida, anotando cinco touchdowns en total.

El mariscal de campo de los Panthers, Sam Darnold, tuvo otro día mixto con dos touchdowns de pase, pero también una intercepción y un fumble perdido. Carolina termina la temporada con un récord de 5-12, Tampa Bay va con la misión de defender su título con un récord de 13-4.

New York Jets en Buffalo Bills 10:27

Sin ser amenazados, los Buffalo Bills (11-6) se aseguraron su segundo título consecutivo de la AFC Este. En unas condiciones difíciles, la ofensiva de los Bills tardó en ponerse en marcha y el partido pareció estar abierto hasta el último cuarto.

Dos touchdowns de Devin Singletary (uno de carrera y otro de recepción) acabaron finalmente con las esperanzas de los Jets (4-13), que tuvieron un margen de 10-13 durante gran parte del partido.

El director de juego de los Bills, Josh Allen, terminó con 239 yardas y dos touchdowns. Su homólogo Zach Wilson registró 87 yardas y un touchdown en el último partido de su temporada de novato.

New England Patriots en Miami Dolphins 24:33

Los Miami Dolphins (9-8) volvieron a hacer honor a su papel de asustadores de los Patriots y pusieron hábilmente al equipo de Bill Belichick en su sitio. La defensa, en particular, no dejó que el mariscal de campo Mac Jones descansara durante mucho tiempo y obligó al novato a cometer dos pérdidas de balón, que acabaron en sendos touchdowns directos.

Por parte de los Dolphins, el corredor Duke Johnson fue particularmente convincente, corriendo para 117 yardas y un touchdown. El líder Tua Tagovailoa terminó el partido con 109 yardas y un touchdown.

Gracias a un sólido récord de 10-7, los Patriots vuelven a los playoffs tras una pausa de un año.