El coronavirus es ahora una pandemia y sigue extendiéndose. ¿Cómo está respondiendo la NFL, que aún está fuera de temporada, a este desafío siempre cambiante?

La situación de la NFL es diferente. No menos peligroso sería este punto de vista fatal, aunque la liga todavía está en la temporada baja.

Porque el virus de la Corona se ha apoderado del deporte en todo el mundo. Los partidos tienen lugar frente a stands vacíos, se cancelan, se posponen o el juego se interrumpe inmediatamente o se prohíbe por completo.

Las ligas abandonan o rompen
Ahora también en los Estados Unidos. Como en la NBA, la NHL y el XFL, que interrumpen o terminan sus temporadas antes de tiempo.

Pero la situación es dinámica. En otras palabras, puede cambiar en cualquier momento. Los textos sobre el estado de las cosas pueden quedar obsoletos en minutos.

Cada hora es seguida por los organizadores y gerentes que son conscientes de que no hay una segunda opinión sobre el tema debido a la rápida difusión del mismo. El Covid-19 es oficialmente una pandemia desde el jueves, así que es un problema mundial.

Entonces, ¿cómo reacciona una liga que oficialmente (todavía) tiene un descanso, pero que por supuesto nunca se queda quieta? ¿Una liga que también está a punto de despertar de la hibernación?

La Agencia Libre está a la vuelta de la esquina. Eso significa: Los jugadores pueden negociar oficialmente con otros equipos a partir del lunes y luego presentarse allí. El miércoles comienza oficialmente el nuevo año de la liga 2020, que la NFL quiere mantener a pesar de la rápida expansión. Y entonces la NFL se pondrá en marcha de nuevo.

Latido en ritmo
Lo que sí está claro, sin embargo, es que por el momento no hay mucho claro: la propia liga, como muchas empresas, está reaccionando al desarrollo instruyendo a numerosos empleados para que trabajen desde casa.

The NFL has told all staff except for operationally critical staff to work from home until further notice beginning tomorrow — “out of an abundance of caution and with the health and safety of our communities as our foremost priority."

— Ian Rapoport (@RapSheet) March 12, 2020

Algunos equipos están discutiendo el cierre de sus instalaciones, algunos ya lo han implementado el viernes, otros son extremadamente cautelosos como primera medida.

Muchos equipos, como los New York Jets, los San Francisco 49ers o los Washington Redskins ya han anunciado que los empleados no viajarán, por ejemplo debido a los Días Profesionales del talento universitario.

Sin embargo, esto no es una instrucción, sino una decisión que cada equipo toma por sí mismo.

A cambio, también hay universidades que cancelan sus Días Profesionales. Los agentes tampoco están ociosos e instruyen a los jóvenes jugadores para que se queden en casa. Normalmente aparecen con equipos interesados en el período previo al reclutamiento.

«Con doce o más partidos jugados, un partido de All-Star y el Combinado para la mayoría de los jugadores, los equipos tienen la suficiente información para tomar una decisión informada», escribió Mike McCartney.

As an agent, it's my strong recommendation that my players don't travel for any team visits. With 12 or more games played, an All-Star game and Combine for most, teams have enough information to make an informed draft decision.

— Mike McCartney (@MikeMcCartney7) March 12, 2020

Es sorprendente que el virus de la corona, en parte debido a las estrictas prohibiciones de viaje del presidente Donald Trump a los europeos, haya llegado a las mentes de los americanos con toda su brutalidad.

Y la situación está cambiando rápidamente. Tan rápido que a veces es casi imposible mantener el ritmo.

¿Cuáles son las consecuencias para el lanzamiento de la Liga y la Agencia Libre? No está claro. Hasta ahora, la liga planea celebrar el 18 de marzo. Lo que está claro es que, por ejemplo, es probable que los controles médicos obligatorios que deben realizarse se vuelvan problemáticos. Todo lo que tiene que ver con el contacto directo. Normalmente los equipos te noquean cuando los jugadores se acercan para impresionar. ¿Cómo se manejará esto la próxima semana? Tampoco está claro.

¿Qué pasa con el borrador?

También en el aire: el draft en Las Vegas del 23 al 25 de abril, el primer plato fuerte de la nueva temporada.

¿Cómo se manejará? ¿Será cancelado? ¿Posponerlo? ¿Exposición al público?

«La oficina de la liga, el sindicato de jugadores, la ciudad y el estado están trabajando juntos», Mark Davis, el propietario de los Raiders que se trasladó a Las Vegas desde Oakland, dijo al Dallas Morning News: «Tomarán una decisión apropiada. La salud y la seguridad siempre serán nuestra principal prioridad. Se discutirá una conferencia telefónica como una versión ligera, pero la cobertura en vivo todavía será posible.

Una cosa es cierta: la reunión anual de propietarios de equipos prevista para finales de marzo, en la que, entre otras cosas, se discutirán y decidirán los cambios de las reglas, ya ha sido cancelada y el orden del día se ha aplazado hasta la próxima reunión de mayo.

¿Cómo se ve hasta entonces? Por el momento nadie lo sabe. Lo que sí sabemos: A partir de mayo, la NFL va a empezar a trabajar un poco con el mini-campamento de novatos, los OTA, el mini-campamento y el campo de entrenamiento. La pretemporada.

Tal vez. Porque ahora mismo, nadie sabe lo que va a pasar en cuatro semanas. Y mucho menos dentro de tres meses.