Cuando llegó a Cincinnati, Joe Mixon aún era considerado persona non grata e incluso provocó llamadas al boicot por parte de los medios locales. Gracias a sus constantes actuaciones, el running back hace tiempo que se ha ganado el corazón de los aficionados y, junto con el quarterback Joe Burrow, representa el auge de la franquicia, que el domingo recibirá a los Chargers de Los Ángeles.

Cincinnati/Munich – Tras seis años sin aparecer en los playoffs, en Cincinnati germina una tenue esperanza de tiempos mejores.

Además del mariscal de campo Joe Burrow y su simpático compañero receptor Ja’Marr Chase, esto se debe principalmente a una estrella bastante discreta: el corredor Joe Mixon, que permaneció más bien en un segundo plano los años pasados, difícilmente puede ser detenido esta temporada.

Joe Mixon: explosión de rendimiento contra los Pittsburgh Steelers

«Es un jugador del que todo el equipo se nutre en las tres fases del juego», elogió el entrenador Zac Taylor a su corredor estrella tras la contundente victoria del pasado fin de semana por 41-10 sobre los Pittsburgh Steelers.

Frente a sus rivales de división, los Bengals ya celebraron su séptima victoria de la temporada y, además, la ofensiva mostró su mejor rendimiento en lo que va del año, liderada por Joe Mixon.

28 carreras, 165 yardas y dos touchdowns – el jugador de 25 años volvió a subrayar su valor en el potente ataque de los Bengals.

JOE MIXON SE DA UN FESTÍN CONTRA PITTSBURGH
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– PFF Fantasy Football (@PFF_Fantasy) 28 de noviembre de 2021

«Me sentí muy bien», resumió Mixon su actuación. «Al mismo tiempo, nada de esto habría ocurrido si mi línea O, mis tight ends y mis receptores no estuvieran comprometidos con el juego de carrera. Me alegro por todos los que están aquí. «

Bolleto 2017: los llamamientos al boicot provocan disturbios

En su quinta temporada, Mixon parece haber ascendido finalmente a la liga de los mejores running backs de la NFL. Ciertamente lo ha sido durante algún tiempo en Cincinnati, donde el enfoque ha sido más en el juego de pase en el pasado, pero este camino no fue trazado de esta manera.

En la universidad, el running back fue suspendido completamente en su primera temporada en 2014 tras agredir a una estudiante. Se produjo una acalorada discusión entre ambos, al final de la cual Mixon dio un puñetazo tan fuerte a la estudiante que ésta se golpeó la cara contra una mesa y fue hospitalizada con la mandíbula rota.

Después de dos años fuertes con los Sooners de Oklahoma, Mixon se declaró para el draft en 2017, donde fue seleccionado en la segunda ronda por los Bengals. La decisión hizo que muchos se rascaran la cabeza.

«En lugar de comprar una entrada para ver a los Bengals, coge los 50 dólares y dónalos a una organización dedicada a luchar contra la violencia doméstica contra las mujeres», por ejemplo, instó un canal de televisión local de Cincinnati.

Joe Mixon: Cuatro años a cámara rápida

No sólo han pasado cuatro años desde entonces, sino que un total de 4.283 yardas de carrera y 31 touchdowns han entrado en la cuenta del joven de 25 años.

El corredor carece de una aparición en los playoffs hasta ahora, el mejor récord de Cincinnati durante la carrera de Mixon fue una temporada 7-9 en 2017. Desde entonces, la franquicia se ha tambaleado a través de la inmensidad de la NFL más pobre que no, hasta la llegada de Joe Burrow, Mixon era a menudo la única figura de una ofensiva por lo demás inofensiva.

Cincinnati Bengals: Burrow y Mixon como activos

Ahora es más impresionante lo mucho que está floreciendo el running back. Debido a una lesión en el pie, Mixon sólo estuvo en el campo en seis partidos el año pasado y, en consecuencia, sólo corrió para 428 yardas.

Unas semanas antes de su lesión, la franquicia todavía había expresado su confianza en él: El 1 de septiembre de 2020, Mixon firmó un nuevo contrato de cuatro años por valor de 48 millones de dólares.

Detalles completos sobre el acuerdo de los Bengals para el contrato de 4 años y $48M del RB Joe Mixon:
– 10 millones de dólares de bonificación por firma. 1,3 millones de dólares de base en 2020.
– 8 millones de dólares de base en 2021.
– 8 millones de dólares en 2022.
– 9,4 millones de dólares en 2023.
– Opción del club por 9,6 millones de dólares en 2024.
– 500 mil dólares cada año en tiempo de juego y 200 mil dólares en bonos de entrenamiento fuera de temporada cada año.

– Ian Rapoport (@RapSheet) 1 de septiembre de 2020

Junto con el recién reclutado mariscal de campo Burrow, Mixon se suponía que iba a marcar el comienzo de una nueva y, con suerte, gloriosa era en Cincinnati – el hecho de que esto sea ahora aparentemente un año de retraso debería seguir estando bien con los responsables.

«Es un tipo de gran energía para nosotros como equipo y como ataque. Lo demuestra cada semana en los entrenamientos», aseguró recientemente el mismo Joe Burrow, que, al igual que Mixon, vuelve al ataque tras una grave lesión el año pasado.

Joe Mixon: alto rendimiento, modelo de conducta y capitán

Después de once partidos, Mixon tiene 924 yardas y once touchdowns este año. Su anterior mejor marca de 1.168 yardas (2018) debería caer en las próximas semanas. Sobre el papel, el running back está en el mejor momento de forma de su vida, aunque todavía no se confíe del todo en el asado.

«Para ser sincero, creo que estoy empezando a llegar a ese punto. Definitivamente estoy en un buen camino».

Las recientes actuaciones estelares han hecho que muchos olviden las travesuras del pasado; entre los seguidores de los Bengals, Mixon es uno de los jugadores más populares.

Y Mixon también es muy apreciado por el propio equipo: Desde este año, el jugador de 25 años lleva la «C» de capitán en su camiseta y el baile en grupo con sus compañeros contra los Steelers también habla del buen humor en Cincinnati.

Joe Mixon & Los Bengals

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– NFL (@NFL) 28 de noviembre de 2021

Chargers en Bengals: otro día brillante para Joe Mixon…

El ambiente en el campamento de los Bengals podría mejorar aún más el domingo por la noche. Cincinnati recibe a un rival directo en los playoffs, los Chargers de Los Ángeles, en casa, en el estadio Paul Brown.

Con 145,3 yardas permitidas por partido, Joe Mixon se enfrenta a la peor defensa de carrera de la liga. Un día hecho en el cielo para el antiguo enfant terrible.

Al mismo tiempo, los Bengalíes podrían dar un paso importante hacia la postemporada. Es poco probable que Joe Mixon sea la razón de eso.