Аферата „Шпигелгейт“ около „Патриотите“ набира нова скорост с обвиненията на бивши играчи на „Стийлърс“ в измама в мачовете за титлата на АФК.
Споровете около „Ню Ингланд Пейтриътс“ и ползите за тях от „аферата Шпигелгейт“ в началото на 2000 г. продължават да дразнят и години по-късно.
Няколко видни членове на „Питсбърг Стийлърс“ от онази епоха продължават да смятат, че шпионажът в полза на „Патриотите“ е изиграл важна роля за изхода на два мача за титлата на АФК.
„Ако не бяхте хвърлили два интерсепшъна, щяхме да бъдем в Супербоул“, припомни бегачът от Залата на славата Джером Бетис по време на участието си в подкаста „Footbahlin With Ben Roethlisberger“ загубата в мача за първенство на АФК през сезон 2004 г. от Ню Ингланд.
„За да бъдем честни, Патриотите изневериха“, отговори бившият куотърбек Ротлисбъргър. „Разбира се, че го направиха“, отвърна Бетис. „За мен това дори не е под въпрос.“
Шпионаж: Патриотите вероятно са знаели сигналите на Стийлърс в мача за титлата през 2004 г.
Бетис посочи и конкретен пример в подкрепа на твърдението си. Според доклада измамата е станала при решаваща игра на четвърта и първа за Питсбърг, когато „Патриотите“ водят с 3:0 в средата на първата четвърт. Според Бетис при третия даун „Патриотите“ са взели таймаут, след като уж са разпознали сигналите на ръцете на „Стийлърс“ от страничната линия, показващи контраатака.
След изтичането на таймаута Бетис забелязал, че носачът Тед Уошингтън тича обратно към страничната линия на Патриотите, което затвърдило убеждението му. „Кой обикновено отива до страничната линия по време на таймаут? Защитниците, нали? Но те казаха на носача Уошингтън, че трябва да отиде до страничната линия“, уточнява 51-годишният играч.
„Един голям, 400-килограмов човек не иска да отиде до страничната линия и да тича през целия път назад. Какво ще прави там? Те му крещят и го карат да отиде до страничната линия и да се върне“, посочи Бетис.
Големият Бен и Джером Бетис за играта с Патриотите в мача за първенство на АФК през 2004 г:
Бен: „Ако трябва да сме честни, Патриотите мамиха.“
Джером: „Със сигурност го направиха.“ steelers
YT/ Footbahlin With Ben Roethlisberger@_BigBen7 pic.twitter.com/m9G5Oe0qR6
– Matthew Luciow (@matthewluciow92) September 25, 2023
„След това изпълнихме играта, Вашингтон скочи в пролуката и ни спряха при четвъртото падане. Това беше решаваща игра в мача. Те видяха знаците ни и взеха таймаут, за да се подготвят за тази игра, защото знаеха, че тя предстои. Нямам никакво съмнение“, уточнява шесткратният носител на Професионалната купа.
„Спомням си ясно, че си помислих: „Защо този голям човек отива отстрани? Но не съм ядосан за това“, продължи Бетис.
Спорният „прочит“ спря движението на Патриотите и те се възползваха от смяната на полетата, за да отбележат сами една игра по-късно с 60-ярдов пас от Том Брейди към Дейон Бранч. След това „Стийлърс“ загубиха връзката и междувременно преднината на Патс нарасна на 24:3. Впоследствие Питсбърг не успя да направи опит за връщане, Ню Ингланд спечели с 41-27 и накрая защити титлата си с победа над Филаделфия Ийгълс с 24-21 в Супербоул XXXIX.
Бившият треньор на „Стийлърс“ не използва Spygate като извинение
Репортаж на „ESPN“ от 2015 г. разкрива, че ръкописни схеми на сигналите с ръце на „Стийлърс“ от сезон 2001 г. са били открити в щаба на „Пейтриътс“ по време на разследването на „Шпионска мрежа“ в НФЛ през 2007 г., което е довело до огромни наказания и загуба на избор в първия кръг на драфта.
Въпреки това резултатът от гореспоменатия мач не беше променен от разследването след факта. Вероятно това е причината, поради която няколко видни представители на „Стийлърс“ все още поставят под въпрос законността на резултатите. Преди Бетис и Ротлисбъргър например бившите играчи на „Стийлърс“ Джоуи Портър и Хайнс Уорд вече бяха говорили за влиянието на машинациите на „Патриотите“ върху споменатите мачове, като и двата бяха спечелени от Ню Ингланд.
От друга страна, тогавашният старши треньор на „Чийлърите“ и член на Залата на славата за 2020 г. Бил Кауър не използва „Спайгейт“ като оправдание за поражението на отборите си в споменатите мачове. „Измама е само ако те хванат“, казва Кауър в интервю за The Athletic през 2021 г. „Както е за всеки играч, ако искаш да задържиш някого, не се оставяй да те хванат. Ако те хванат, грешиш, а ако не те хванат, си прав“.
Той продължи: „Винаги съм смятал, че никога не сме губили мачовете срещу Ню Инглънд заради „Спайгейт“. Ако тойе разбрал за обажданията, защото не сме си свършили достатъчно добре работата да не допуснем сигналите да излязат наяве, това е наша вина, а не негова.“ Сега 66-годишният мъж настоява: „Защото всички ние винаги търсим конкурентни предимства.“
Обвиненията в измама около „Шпигелгейт“ обаче вероятно няма да бъдат напълно заглушени и в близко бъдеще.
Comments
No Comments