Es un shock para todo el mundo del fútbol. Chris Smith ha sido encontrado muerto. El jugador de los Seattle Sea Dragons XFL y ex estrella de la NFL era universalmente querido. Dominik Eberle, compañero de equipo, nos da sus impresiones exclusivas desde el lugar de los hechos.
Chris Smith ha muerto. El jugador de 31 años fue encontrado sin vida en su cama. El liniero defensivo pasó más de ocho años en la NFL, jugando para los Jacksonville Jaguars, Carolina Panthers, Houston Texans, Las Vegas Raiders, Cincinnati Bengals y Cleveland Browns.
Fue uno de los «Hometown Heroes» de Carolina del Norte en su época de instituto.
Jugó al fútbol americano hasta el final. Esta temporada empezó en la XFL con los Seattle Sea Dragons y, al igual que en los equipos de la NFL, fue uno de los líderes de la plantilla. El pateador alemán y compañero de equipo de Smith, Dominik Eberle,
XFL – Seattle Sea Dragons: Muerte repentina de Chris Smith
Aún se desconocen las causas del fallecimiento. Por tanto, el fallecimiento golpea a todos de forma muy repentina y desprevenida.
Eberle, que entrenaba a diario con Smith -y le conocía bien en privado- sobre el suceso: «Es un momento muy triste. Estuve con Chris también con los Raiders y los Texans. Era uno de mis mejores compañeros y me ayudó mucho. Me ayudó mucho cuando era novato. El miércoles vino y me dijo que no se encontraba bien. Estaba enfermo. Pensamos que era algo menor. Pero cuando se quedó fuera del partido, supimos que era algo más grave. Cuando volvimos, le encontramos tumbado en la cama de su habitación el lunes. No estaba consciente. Tardamos en darnos cuenta de que había fallecido. No sabemos exactamente las razones y estamos intentando averiguarlo».
– XFL (@XFL2023) 18 de abril de 2023
Dominik Eberle sobre su difunto amigo Chris Smith
Sobre la llamada telefónica con el pateador de la XFL, Eberle continuó tras una breve pausa, visiblemente afectado: «Era querido por todos. Perder a un compañero de equipo es indescriptible. Todos los que estaban relacionados con él le apreciaban. También en la NFL. Es una noticia increíblemente triste que sale absolutamente de la nada. Era un atleta totalmente en forma que ahora acaba de morir a los 31 años. Por razones que desconocemos. Estoy aturdido».
A la pregunta de cómo afrontarían ahora como equipo una situación así, y cómo puede seguir la vida, el jugador de 26 años de Nuremberg respondió: «En momentos como éste, se hace evidente lo preciosa que es la vida y lo mucho que deberíamos apreciar a nuestros semejantes. Me puse en contacto con todos mis compañeros y les dije que los valoro y que son importantes para mí. Un suceso tan trágico nos unirá más. Es una ocasión triste, pero te hace apreciar lo que tienes».
Y continuó: «Es una situación difícil. Así son las cosas a veces. Pero nos une más, ahora estamos más unidos. Nos dijimos que ahora queremos celebrar la vida que Chris tuvo. Sólo por la razón de que le queríamos tanto. Su positividad era contagiosa. Siempre estaba dispuesto a ayudar. E incluso cuando no se reía, siempre intentaba hablar de buenos acontecimientos. Sacaba algo positivo de cada situación, por mala que fuera. También hablaba siempre de su familia. No conozco a nadie a quien no le cayera bien o que tuviera algo negativo que decir de él. Un verdadero modelo a seguir. Seguirá formando parte del equipo, jugará todos los partidos con nosotros y haremos todo lo posible por él y por honrarle. Fue el mejor padre para sus hijos y mis pensamientos están con ellos y con su madre. «
El mundo de la NFL llora a Chris Smith
La tragedia también incluye que Chris Smith perdió a su novia Petara Cordero en un accidente de coche en 2019. Apenas unas semanas después de que diera a luz a un niño. La NFL también está de luto y honra a Smith.
Su antiguo equipo, los Browns, escribió en Twitter: «Chris fue una de las personas más amables y educadas que hemos tenido. Nuestros pensamientos están con los que le rodean. «
Estamos profundamente tristes por el fallecimiento del ex DE de los Browns Chris Smith.
Chris fue una de las personas más amables, compañeros de equipo y amigos que hemos tenido en nuestra organización. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia durante este difícil momento. pic.twitter.com/K8HySW4erM
– Cleveland Browns (@Browns) April 18, 2023
La NFL publicó un vídeo anterior de Smith con micrófono para conmemorarlo:
Un líder en el campo y un amigo para todos con los que jugó.
Descanse en paz Chris Smith. pic.twitter.com/Az6Bx3tyhf
– NFL Films (@NFLFilms) April 18, 2023
Tony Khan, el hijo del propietario de los Jaguars, Shahid Khan, habla de una «trágica pérdida» y espera que Smith y su novia estén ahora «unidos en el cielo»:
Descansa en paz, Chris Smith.
Chris llegó a los Jaguars en 2014 y pasó 3 años aquí. Fue un gran compañero de equipo y amigo.
Sufrió una trágica pérdida en 2019 cuando Petara, su novia + madre de su hijo falleció en un accidente vehicular.
Espero que se reúnan en el Cielo
– Tony Khan (@TonyKhan) 18 de abril de 2023
Drew Rosenhaus, agente de Smith, confirmó la muerte del D-lineman el martes y lamentó:
Descansa en paz Chris. Condolencias a toda su familia, amigos y seres queridos. Te echaremos de menos pic.twitter.com/alpUAeqIhY
– Drew Rosenhaus (@DrewJRosenhaus) 18 de abril de 2023
El tight end David Njoku tiene el corazón roto tras enterarse de la pérdida:
Descansa en el paraíso Chris Smith. Héroe local y hermano de todos. Un alma tan amable. Esto es desgarrador
– Chief David Njoku (@David_Njoku80) April 18, 2023
Los Ravens, los Jaguars y el QB Russell Wilson también se despiden de Smith
Declaración de los Baltimore Ravens sobre Chris Smith: pic.twitter.com/9n52LSd4Gh
– Baltimore Ravens (@Ravens) 18 de abril de 2023
Nos entristece conocer el fallecimiento de Chris Smith. pic.twitter.com/VKTiHSTwE7
– Jacksonville Jaguars (@Jaguars) April 18, 2023
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