Grazie a Kirk Cousins e a Justin Jefferson, i Minnesota Vikings stanno vivendo una stagione di grande successo. Tutto è iniziato con un video del loro nuovo capo allenatore Kevin O’Connell.

I Minnesota Vikings hanno già fatto cose incredibili in questa stagione.

La loro riuscita rimonta da un deficit di 0:33 (!) agli Indianapolis Colts è entrata nei libri di storia.

Mai prima d’ora una squadra della NFL era riuscita a trasformare un deficit così ampio in una vittoria.

Il fatto che alla fine abbiano vinto 39:36 la dice lunga sui Vikings di quest’anno.

Credere nella vittoria, a prescindere dalla situazione disperata, è diventato il marchio di fabbrica della squadra.

Il capo allenatore O’Connell elogia Cousins nel primo incontro

Questo ha ancora una volta molto a che fare con il nuovo head coach. Kevin O’Connell è arrivato ai Vikings dai Los Angeles Rams prima della stagione. Aveva vinto il Super Bowl con i Rams solo pochi giorni prima del suo passaggio a coordinatore offensivo.

Sarebbe presuntuoso fissare lo stesso obiettivo a Minneapolis. Prima di tutto, devono superare il Wild Card Round contro i New York Giants.

Ma non c’è dubbio che O’Connell abbia scatenato una nuova euforia nei Vikings e infuso nuova fiducia nella squadra, soprattutto nel quarterback Kirk Cousins.

“Mi ha incoraggiato davanti a tutta la squadra”, ha dichiarato Cousins secondo quanto riportato da “ESPN”. “Ero seduto lì e pensavo: ‘Wow, mi ha fatto un complimento del genere’. È stato bello”.

Ma non è stato elogiato solo lui, il nuovo allenatore ha incoraggiato anche altri giocatori davanti alla squadra riunita, ha aggiunto Cousins.

Passaggio di Cousins a Jefferson come motivazione

Il 34enne, attualmente all’undicesima stagione NFL, ha fatto riferimento alla prima riunione di squadra di O’Connell (37) con i suoi nuovi giocatori. Ha mostrato un video di un passaggio di Cousins al wide receiver Justin Jefferson.

Nel video, Cousins ha lanciato la palla sotto estrema pressione a Jefferson, che ha concluso l’azione con una presa.

Il video mostrava un’azione dei Vikings nella preseason contro i Los Angeles Chargers. Ma potrebbe anche essere di questa stagione. Il duo Cousins/Jefferson non ha perso nulla della sua congenialità.

Entrambi, quarterback e ricevitore, non solo hanno fatto registrare numeri fantastici. Inoltre, entusiasmano i tifosi con giocate spettacolari. Un esempio è l’incredibile presa di Jefferson nella partita contro i Buffalo Bills, quando ha preso la palla in estrema difficoltà, cadendo all’indietro e con una sola mano.

È stata – e questo vale anche per i nuovi Vikings – la presa che li ha riportati in partita ai Bills nel quarto quarto. Con il drive hanno recuperato un deficit nella fase finale e si sono portati in vantaggio. Alla fine, la vittoria è stata di 33:30 dopo i tempi supplementari.

Nessuna squadra è riuscita a tenere i nervi saldi nei momenti decisivi come i Vikings finora in questa stagione.

Vikings alzano il tiro nel momento cruciale

Per otto volte (!) Cousins e la sua squadra hanno ribaltato la partita nell’ultimo quarto, vincendo undici volte per un solo punto. Con 1.139 yard negli ultimi quarti, Cousins è al secondo posto tra i quarterback. I suoi undici touchdown in quel periodo sono ineguagliati.

Complessivamente, le 4.547 yard rappresentano la sua seconda migliore stagione nella NFL. In questa stagione, è al quarto posto nella classifica dei quarterback in questa categoria.

I numeri di Jefferson sono ancora più impressionanti. Con 1.809 yard ricevute, non solo è in testa a questa statistica nella NFL. È anche al primo posto con dieci partite da oltre 100 yard.

Quindi, dal punto di vista offensivo, dovrebbero essere poche le squadre in grado di reggere il confronto con i Vikings nella postseason.

Difesa il punto dolente dei Vikings

In difesa sembra diverso. Con i Chicago Bears e gli Arizona Cardinals, solo due squadre hanno concesso più punti dei Vikings nella stagione regolare (427).

Solo tre volte sono riusciti a contenere gli avversari – Bears, Miami Dolphins e Washington Commanders – a meno di 20 punti.

È davvero un peccato per avere una reale pretesa di vincere il Super Bowl. Tuttavia, non bisogna impegnarsi in questo senso.

Non sarebbe la prima volta che questi vichinghi rendono possibile l’apparentemente impossibile.